Nói về loài động vật lớn nhất từng tồn tại trên thế giới, ai cũng biết đó là cá voi xanh, nhưng còn loài động vật biết bay lớn nhất thì sao? Hãy tưởng tượng một sinh vật ấn tượng và đáng sợ hơn từng lang thang trong đầm lầy khoảng 70 triệu năm trước, một loài Pterosauria cao gần 4 mét, được gọi là Quetzalcatlus, thuộc họ Azhdarchidae. Đôi cánh của nó có thể dài tới 12 mét, và thậm chí còn có cái miệng dài tới ba mét. Nó nặng nửa tấn. Đúng vậy, Quetzalcatlus là loài động vật biết bay lớn nhất từng được biết đến trên Trái Đất.
Tên chi củaQuetzalcatlusbắt nguồn từ Quetzalcoatl, vị thần rắn có lông vũ trong nền văn minh Aztec.
Quetzalcatlus chắc chắn là một sinh vật vô cùng hùng mạnh vào thời điểm đó. Về cơ bản, con khủng long bạo chúa còn nhỏ hoàn toàn không có sức đề kháng nào khi chạm trán Quetzalcatlus. Chúng có quá trình trao đổi chất nhanh và cần ăn thường xuyên. Vì cơ thể thon gọn, chúng cần rất nhiều protein để tạo năng lượng. Một con khủng long bạo chúa nhỏ nặng chưa đến 136kg có thể được coi là bữa ăn của nó. Loài Pterosauria này cũng có đôi cánh khổng lồ, thích hợp cho việc lướt đi xa.
Hóa thạch Quetzalcatlus đầu tiên được Douglas A. Lawson phát hiện tại Công viên Quốc gia Big Bend ở Texas vào năm 1971. Mẫu vật này bao gồm một phần cánh (gồm chi trước với ngón tay thứ tư duỗi ra), với sải cánh được cho là hơn 10 mét. Pterosauria là loài động vật đầu tiên tiến hóa khả năng bay mạnh mẽ sau côn trùng. Quetzalcatlus có xương ức rất lớn, nơi gắn các cơ dùng để bay, lớn hơn nhiều so với cơ của chim và dơi. Vì vậy, không còn nghi ngờ gì nữa, chúng là những "phi công" rất giỏi.
Giới hạn sải cánh tối đa của loài Quetzalcatlus vẫn đang được tranh luận, và nó cũng làm dấy lên cuộc tranh luận về giới hạn tối đa của cấu trúc bay của động vật.
Có nhiều ý kiến khác nhau về lối sống của Quetzalcatlus. Do có đốt sống cổ dài và hàm dài không răng, chúng có thể săn cá theo cách giống diệc, săn xác thối như cò đầu hói, hoặc mòng biển mỏ kéo hiện đại.
Người ta cho rằng Quetzalcatlus có thể cất cánh bằng chính sức mạnh của mình, nhưng khi đã ở trên không, nó có thể dành phần lớn thời gian để lượn.
Quetzalcatlus sống vào cuối kỷ Phấn trắng, khoảng 70 triệu năm trước đến 65,5 triệu năm trước. Chúng tuyệt chủng cùng với khủng long trong sự kiện tuyệt chủng kỷ Phấn trắng-Cấp Ba.
Trang web chính thức của khủng long Kawah:www.kawahdinosaur.com
Thời gian đăng: 22-06-2022