இரண்டாவது டைனோசர் மறுமலர்ச்சி.

“மூக்கு ராஜா?”. இது ரைனோரெக்ஸ் காண்ட்ரூபஸ் என்ற அறிவியல் பெயரைக் கொண்ட, சமீபத்தில் கண்டுபிடிக்கப்பட்ட ஒரு ஹட்ரோசாருக்கு இடப்பட்ட பெயர். அது சுமார் 75 மில்லியன் ஆண்டுகளுக்கு முன்பு, பிந்தைய கிரெட்டேசியஸ் காலத்தின் தாவரங்களை மேய்ந்தது.
மற்ற ஹட்ரோசார்களைப் போலல்லாமல், ரைனோரெக்ஸின் தலையில் எலும்பாலான அல்லது சதையாலான முகடு எதுவும் இருக்கவில்லை. அதற்குப் பதிலாக, அது ஒரு பெரிய மூக்கைக் கொண்டிருந்தது. மேலும், இது மற்ற ஹட்ரோசார்களைப் போல ஒரு பாறை முகட்டில் கண்டுபிடிக்கப்படாமல், பிரிகாம் யங் பல்கலைக்கழகத்தில் ஒரு பின்புற அறையில் இருந்த அலமாரியில் கண்டுபிடிக்கப்பட்டது.

பல தசாப்தங்களாக, டைனோசர் புதைபடிவ வேட்டைக்காரர்கள் மண்வெட்டி, கடப்பாரை மற்றும் சில சமயங்களில் டைனமைட் ஆகியவற்றைக் கொண்டு தங்கள் பணிகளைச் செய்து வந்தனர். எலும்புகளைத் தேடி, ஒவ்வொரு கோடை காலத்திலும் அவர்கள் டன் கணக்கான பாறைகளை உளியால் செதுக்கியும் வெடிவைத்தும் அகற்றினர். பல்கலைக்கழக ஆய்வகங்களும் இயற்கை வரலாற்று அருங்காட்சியகங்களும் முழுமையற்ற அல்லது முழுமையான டைனோசர் எலும்புக்கூடுகளால் நிரம்பி வழிந்தன. இருப்பினும், புதைபடிவங்களின் கணிசமான பகுதி, சேமிப்புக் கிடங்குகளில் பத்திரமாக வைக்கப்பட்டுள்ள பெட்டிகளிலும் பிளாஸ்டர் வார்ப்புகளிலும் அப்படியே இருக்கின்றன. தங்கள் கதைகளைச் சொல்ல அவற்றுக்கு ஒரு வாய்ப்பு வழங்கப்படவில்லை.

இந்த நிலைமை இப்போது மாறிவிட்டது. சில தொல்லுயிரியலாளர்கள், டைனோசர் அறிவியல் ஒரு இரண்டாவது மறுமலர்ச்சிக்கு உள்ளாகி வருவதாக விவரிக்கின்றனர். இதன் பொருள், டைனோசர்களின் வாழ்க்கை மற்றும் காலங்கள் குறித்த ஆழமான புரிதலைப் பெறுவதற்காகப் புதிய அணுகுமுறைகள் கையாளப்படுகின்றன என்பதாகும்.

அந்தப் புதிய அணுகுமுறைகளில் ஒன்று, ரைனோரெக்ஸ் விஷயத்தில் இருந்தது போல, ஏற்கனவே கண்டறியப்பட்டவற்றையே ஆராய்வது ஆகும்.
1990-களில், ரைனோரெக்ஸின் புதைபடிவங்கள் பிரிகாம் யங் பல்கலைக்கழகத்தில் வைக்கப்பட்டன. அக்காலத்தில், தொல்லுயிரியலாளர்கள் ஹட்ரோசார் உடற்பகுதி எலும்புகளில் காணப்படும் தோல் பதிவுகளில் கவனம் செலுத்தியதால், பாறைகளில் இன்னும் இருந்த புதைபடிவ மண்டையோடுகளை ஆராய அவர்களுக்கு அதிக நேரம் கிடைக்கவில்லை. பின்னர், இரண்டு முனைவர் பட்டத்திற்குப் பிந்தைய ஆராய்ச்சியாளர்கள் அந்த டைனோசரின் மண்டையோட்டை ஆராய முடிவு செய்தனர். இரண்டு ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, ரைனோரெக்ஸ் கண்டுபிடிக்கப்பட்டது. தொல்லுயிரியலாளர்கள் தங்கள் பணிக்கு ஒரு புதிய வெளிச்சத்தைப் பாய்ச்சினர்.
ரைனோரெக்ஸ் முதலில் யூட்டாவில் உள்ள நெஸ்லன் தளம் என்றழைக்கப்பட்ட ஒரு பகுதியிலிருந்து தோண்டி எடுக்கப்பட்டது. புவியியலாளர்களுக்கு நெஸ்லன் தளத்தின் நெடுங்காலச் சூழலைப் பற்றி மிகவும் தெளிவான ஒரு சித்திரம் இருந்தது. அது ஒரு கழிமுக வாழ்விடமாக, அதாவது ஒரு பண்டைய கடலின் கடற்கரைக்கு அருகில் நன்னீரும் உப்புநீரும் கலந்திருந்த ஒரு சதுப்பு நிலத் தாழ்நிலமாக இருந்தது. ஆனால், 200 மைல்கள் தொலைவில் உள்நாட்டில், நிலப்பரப்பு மிகவும் வித்தியாசமாக இருந்தது. முகடுடைய மற்ற ஹட்ரோசார்கள் உள்நாட்டில் அகழ்ந்தெடுக்கப்பட்டுள்ளன. முந்தைய தொல்லுயிரியலாளர்கள் முழுமையான நெஸ்லன் எலும்புக்கூட்டை ஆய்வு செய்யாததால், அதுவும் ஒரு முகடுடைய ஹட்ரோசார் என்று அவர்கள் கருதினர். அந்தக் கருத்தின் விளைவாக, அனைத்து முகடுடைய ஹட்ரோசார்களும் உள்நாட்டு மற்றும் கழிமுக வளங்களைச் சமமாகப் பயன்படுத்திக்கொள்ள முடியும் என்ற முடிவுக்கு வரப்பட்டது. தொல்லுயிரியலாளர்கள் அதை மீண்டும் ஆய்வு செய்த பின்னரே, அது உண்மையில் ரைனோரெக்ஸ் என்பது தெரியவந்தது.

ஒரு புதிரின் துண்டு அதன் இடத்தில் சரியாகப் பொருந்துவதைப் போல, ரைனோரெக்ஸ் என்பது பிந்தைய கிரெட்டேசியஸ் காலத்து ஒரு புதிய உயிரினம் என்பதைக் கண்டுபிடித்தோம். "கிங் நோஸ்"-ஐக் கண்டுபிடித்தது, ஹட்ரோசார்களின் வெவ்வேறு இனங்கள் வெவ்வேறு சூழலியல் இடங்களை நிரப்புவதற்காகத் தங்களைத் தகவமைத்துக்கொண்டு பரிணாம வளர்ச்சி அடைந்தன என்பதைக் காட்டியது.
தூசி படிந்த சேமிப்புக் கிடங்குகளில் உள்ள புதைபடிவங்களை இன்னும் உன்னிப்பாக ஆராய்வதன் மூலம், தொல்லுயிரியலாளர்கள் டைனோசர்களின் உயிர் மரத்தின் புதிய கிளைகளைக் கண்டறிந்து வருகின்றனர்.

டான் ரிஷ்ஷிடமிருந்து