Imeondolewa kwenye fumbo: Mnyama mkubwa zaidi anayeruka kuwahi kutokea Duniani - Quetzalcatlus.

Tukizungumzia mnyama mkubwa zaidi aliyewahi kuwepo duniani, kila mtu anajua kwamba ni nyangumi wa bluu, lakini vipi kuhusu mnyama mkubwa zaidi anayeruka? Hebu fikiria kiumbe wa kuvutia na wa kutisha zaidi anayezunguka-zunguka kwenye kinamasi yapata miaka milioni 70 iliyopita, Pterosauria mwenye urefu wa karibu mita 4 anayejulikana kama Quetzalcatlus, ambaye ni wa Familia ya Azhdarchidae. Mabawa yake yanaweza kufikia urefu wa mita 12, na hata ana mdomo mrefu wa mita tatu. Ana uzito wa nusu tani. Ndiyo, Quetzalcatlus ndiye mnyama mkubwa zaidi anayeruka anayejulikana duniani.

Jina la jenasi laQuetzalcatluslinatokana na Quetzalcoatl, Mungu wa Nyoka Mwenye Manyoya katika ustaarabu wa Azteki.

Quetzalcatlus hakika alikuwa na uhai wenye nguvu sana wakati huo. Kimsingi, Tyrannosaurus Rex mchanga hakuwa na upinzani wowote alipokutana na Quetzalcatlus. Wana kimetaboliki ya haraka na wanahitaji kula mara kwa mara. Kwa sababu mwili wake umeratibiwa, anahitaji protini nyingi kwa ajili ya nishati. Tyrannosaurus rex mdogo mwenye uzito wa chini ya pauni 300 anaweza kuzingatiwa kama mlo naye. Pterosauria huyu pia alikuwa na mabawa makubwa, ambayo yalimfanya afae kwa kuteleza kwa umbali mrefu.

Kisukuku cha kwanza cha Quetzalcatlus kiligunduliwa katika Hifadhi ya Kitaifa ya Big Bend huko Texas mnamo 1971 na Douglas A. Lawson. Sampuli hii ilijumuisha bawa la sehemu (lililo na mguu wa mbele wenye kidole cha nne kilichopanuliwa), ambalo urefu wa mabawa unadhaniwa kuzidi mita 10. Pterosauria walikuwa wanyama wa kwanza kukuza uwezo mkubwa wa kuruka baada ya wadudu. Quetzalcatlus alikuwa na sternum kubwa, ambapo misuli ya kuruka iliunganishwa, kubwa zaidi kuliko misuli ya ndege na popo. Kwa hivyo hakuna shaka kwamba wao ni "wasafiri wa ndege" wazuri sana.

Kikomo cha juu cha mabawa ya Quetzalcatlus bado kinajadiliwa, na pia kimezua mjadala kuhusu kikomo cha juu cha muundo wa ndege wa kuruka.

Kuna maoni mengi tofauti kuhusu mtindo wa maisha wa Quetzalcatlus. Kwa sababu ya uti wa mgongo wake mrefu wa kizazi na taya zake ndefu zisizo na meno, huenda aliwinda samaki kwa namna inayofanana na korongo, mzoga kama korongo mwenye upara, au shakwe wa kisasa mwenye mdomo wa mkasi.

Inaaminika kwamba Quetzalcatlus hupaa kwa nguvu zake mwenyewe, lakini mara tu ikiwa angani inaweza kutumia muda mwingi ikiteleza.

Quetzalcatlus aliishi mwishoni mwa kipindi cha Cretaceous, yapata miaka milioni 70 iliyopita hadi miaka milioni 65.5 iliyopita. Walitoweka pamoja na dinosaur katika tukio la kutoweka kwa Cretaceous-Tertiary.

Tovuti Rasmi ya Dinosaur ya Kawah:www.kawahdinosaur.com