På tal om det största djuret som någonsin existerat i världen, alla vet att det är blåvalen, men hur är det med det största flygande djuret? Tänk dig en mer imponerande och skrämmande varelse som strövade omkring i träsket för cirka 70 miljoner år sedan, en nästan 4 meter hög Pterosauria känd som Quetzalcatlus, som tillhör familjen Azhdarchidae. Dess vingar kan bli 12 meter långa, och den har till och med en tre meter lång mun. Den väger ett halvt ton. Ja, Quetzalcatlus är det största flygande djuret som jorden känner till.
Släktnamnet påQuetzalcatluskommer från Quetzalcoatl, den befjädrade ormguden i den aztekiska civilisationen.
Quetzalcatlus var definitivt en mycket kraftfull varelse på den tiden. I grund och botten hade den unge Tyrannosaurus Rex inget motstånd alls när den mötte Quetzalcatlus. De har en snabb ämnesomsättning och behöver äta regelbundet. Eftersom deras kropp är strömlinjeformad behöver den mycket protein för energi. En liten Tyrannosaurus Rex som väger mindre än 136 kg kan betraktas som en måltid för den. Denna Pterosauria hade också enorma vingar, vilket gjorde den lämplig för långdistansglidning.
Det första fossilet av en Quetzalcatlus upptäcktes i Big Bend National Park i Texas år 1971 av Douglas A. Lawson. Detta exemplar inkluderade en del av vingen (bestående av en framben med ett utsträckt fjärde finger), från vilken vingspannet antas överstiga 10 meter. Pterosauria var de första djuren som utvecklade en kraftfull förmåga att flyga efter insekter. Quetzalcatlus hade ett enormt bröstben, där musklerna för flygning var fästa, mycket större än musklerna hos fåglar och fladdermöss. Så det råder ingen tvekan om att de är mycket duktiga "flygare".
Den maximala gränsen för vingspannet hos quetzalcatlus debatteras fortfarande, och det har också väckt debatt om den maximala gränsen för djurens flygstruktur.
Det finns många olika åsikter om quetzalcatlus levnadssätt. På grund av sina långa halskotor och långa tandlösa käkar kan den ha jagat fisk på ett hägerliknande sätt, kadaver som en skallig stork eller en modern saxnäbbtrut.
Quetzalcatlus antas lyfta av egen kraft, men väl i luften kan den tillbringa större delen av tiden med att glidflyga.
Quetzalcatlus levde under sen kritaperiod, för cirka 70 miljoner år sedan till 65,5 miljoner år sedan. De dog ut tillsammans med dinosaurierna under krita-tertiärperiodens utdöende.
Kawah Dinosaurs officiella webbplats:www.kawahdinosaur.com
Publiceringstid: 22 juni 2022