Keď už hovoríme o najväčšom zvierati, aké kedy na svete existovalo, každý vie, že je to modrá veľryba, ale čo najväčšie lietajúce zviera? Predstavte si impozantnejšieho a desivejšieho tvora, ktorý sa potuloval po močiari asi pred 70 miliónmi rokov, takmer 4 metre vysokého pterosauria známeho ako Quetzalcatlus, ktorý patrí do čeľade Azhdarchidae. Jeho krídla môžu dosiahnuť dĺžku 12 metrov a má dokonca aj trojmetrovú papuľu. Váži pol tony. Áno, Quetzalcatlus je najväčšie lietajúce zviera známe na Zemi.
Názov roduQuetzalcatluspochádza od Quetzalcoatla, opereného hadieho boha v aztéckej civilizácii.
Quetzalcatlus bol v tom čase určite veľmi silným tvorom. Mladý Tyrannosaurus Rex sa pri stretnutí s Quetzalcatlom vôbec neodporoval. Má rýchly metabolizmus a potrebuje pravidelne jesť. Vďaka svojmu aerodynamickému telu potrebuje veľa bielkovín na energiu. Malého Tyrannosaura Rexa s hmotnosťou menej ako 136 kg môže považovať za potravu. Tento pterosauria mal tiež obrovské krídla, vďaka ktorým bol vhodný na dlhé lietanie.
Prvú fosíliu Quetzalcatla objavil v Národnom parku Big Bend v Texase v roku 1971 Douglas A. Lawson. Tento exemplár obsahoval čiastočné krídlo (pozostávajúce z prednej končatiny s predĺženým štvrtým prstom), z ktorého sa predpokladá, že rozpätie krídel presahuje 10 metrov. Pterosaurie boli prvými zvieratami, ktoré si vyvinuli silnú schopnosť lietať po hmyze. Quetzalcatlus mal obrovskú hrudnú kosť, na ktorú sa pripájali svaly potrebné na let, oveľa väčšie ako svaly vtákov a netopierov. Niet teda pochýb o tom, že sú veľmi dobrí „letci“.
Maximálny limit rozpätia krídel Quetzalcatla je stále predmetom diskusií a vyvolal tiež diskusiu o maximálnom limite štruktúry letu zvierat.
Existuje mnoho rôznych názorov na spôsob života Quetzalcatla. Vzhľadom na dlhé krčné stavce a dlhé bezzubé čeľuste mohol loviť ryby ako volavka, zdochliny ako bocian plešatý alebo ako moderný čajok zobákonosý.
Predpokladá sa, že Quetzalcatlus vzlieta vlastnou silou, ale akonáhle je vo vzduchu, môže väčšinu času stráviť kĺzaním.
Quetzalcatlus žil v neskorom období kriedy, približne pred 70 až 65,5 miliónmi rokov. Vyhynul spolu s dinosaurami počas kriedovo-terciérneho obdobia.
Oficiálna webová stránka dinosaura Kawah:www.kawahdinosaur.com
Čas uverejnenia: 22. júna 2022