Если говорить о самом большом животном, когда-либо существовавшем в мире, все знают, что это синий кит, но как насчёт самого большого летающего животного? Представьте себе более впечатляющее и устрашающее существо, бродившее по болотам около 70 миллионов лет назад, – почти четырёхметрового птерозаврида, известного как кетцалькатль, принадлежащего к семейству аждархид. Длина его крыльев достигает 12 метров, а пасть – трёхметровой. Весит он полтонны. Да, кетцалькатль – самое большое летающее животное, известное на Земле.
Название родаКетцалькатльпроисходит от имени Кецалькоатля, бога пернатого змея в цивилизации ацтеков.
Кетцалькатль, безусловно, был очень могущественным существом в то время. По сути, молодой тираннозавр рекс не оказал никакого сопротивления при встрече с кетцалькатлем. У них быстрый метаболизм, и им необходимо регулярно питаться. Благодаря обтекаемому строению тела, ему требуется много белка для получения энергии. Небольшой тираннозавр рекс весом менее 136 кг может считаться для него пищей. Этот птерозавр также обладал огромными крыльями, что позволяло ему планировать на большие расстояния.
Первые ископаемые останки кетцалькатля были обнаружены в Национальном парке Биг-Бенд в Техасе в 1971 году Дугласом А. Лоусоном. Этот образец включал в себя часть крыла (состоящую из передней конечности с вытянутым четвёртым пальцем), размах которого, предположительно, превышал 10 метров. Птерозавры были первыми животными, развившими мощную способность летать вслед за насекомыми. У кетцалькатля была огромная грудина, к которой крепились летательные мышцы, значительно превосходящие мышцы птиц и летучих мышей. Поэтому нет сомнений, что они были очень хорошими «лётчиками».
Максимальный предел размаха крыльев кетцалькатлюса до сих пор является предметом споров, и это также вызвало споры о максимальном пределе структуры полета животного.
Существует множество мнений об образе жизни кетцалькатля. Благодаря длинным шейным позвонкам и длинным беззубым челюстям он, возможно, охотился на рыбу подобно цапле, или на падаль, подобно лысому аисту или современной чайке-ножницеклюву.
Предполагается, что кетцалькатль может взлетать самостоятельно, но оказавшись в воздухе, большую часть времени он может планировать.
Кетцалькатль жил в позднем меловом периоде, примерно 70–65,5 миллионов лет назад. Он вымер вместе с динозаврами в ходе мел-третичного вымирания.
Официальный сайт динозавра Кавах:www.kawahdinosaur.com
Время публикации: 22 июня 2022 г.