Apropo de cel mai mare animal care a existat vreodată în lume, toată lumea știe că este balena albastră, dar ce putem spune despre cel mai mare animal zburător? Imaginați-vă o creatură mai impresionantă și mai terifiantă cutreierând mlaștina acum aproximativ 70 de milioane de ani, un Pterosauria înalt de aproape 4 metri, cunoscut sub numele de Quetzalcatlus, care aparține familiei Azhdarchidae. Aripile sale pot ajunge la 12 metri lungime și are chiar și o gură lungă de trei metri. Cântărește o jumătate de tonă. Da, Quetzalcatlus este cel mai mare animal zburător cunoscut pe pământ.
Numele genuluiQuetzalcatlusprovine de la Quetzalcoatl, zeul șarpe cu pene din civilizația aztecă.
Quetzalcatlus era cu siguranță o ființă foarte puternică la acea vreme. Practic, tânărul Tyrannosaurus Rex nu a întâmpinat nicio rezistență atunci când l-a întâlnit. Acesta are un metabolism rapid și trebuie să mănânce regulat. Deoarece corpul său este aerodinamic, are nevoie de multe proteine pentru energie. Un Tyrannosaurus Rex mic, care cântărește mai puțin de 136 kg, poate fi considerat o pradă pentru el. Această Pterosauria avea și aripi uriașe, ceea ce îl făcea potrivit pentru planorul pe distanțe lungi.
Prima fosilă de Quetzalcatlus a fost descoperită în Parcul Național Big Bend din Texas în 1971 de Douglas A. Lawson. Acest specimen includea o aripă parțială (formată dintr-un membru anterior cu un deget patru extins), de la care se presupune că anvergura aripilor depășește 10 metri. Pterosauria au fost primele animale care au dezvoltat o capacitate puternică de a zbura după insecte. Quetzalcatlus avea un stern imens, unde se atașau mușchii pentru zbor, mult mai mare decât mușchii păsărilor și liliecilor. Așadar, nu există nicio îndoială că sunt foarte buni „aviatori”.
Limita maximă a anvergurii aripilor lui Quetzalcatlus este încă dezbătută și a stârnit, de asemenea, dezbateri cu privire la limita maximă a structurii zborului animalelor.
Există multe opinii diferite despre modul de viață al Quetzalcatlus-ului. Datorită vertebrelor cervicale lungi și maxilarelor lungi fără dinți, este posibil să fi vânat pește ca un stârc, hoituri ca o barză cheală sau ca un pescăruș cu cioc de foarfecă modern.
Se presupune că Quetzalcatlus decolează prin propriile puteri, dar odată ce este în aer, este posibil să-și petreacă cea mai mare parte a timpului planând.
Quetzalcatlus a trăit la sfârșitul perioadei Cretacicului, acum aproximativ 70 de milioane de ani până la 65,5 milioane de ani. A dispărut odată cu dinozaurii în timpul evenimentului de extincție Cretacic-Terțiar.
Site-ul oficial Kawah Dinosaur:www.kawahdinosaur.com
Data publicării: 22 iunie 2022