Втората ренесанса на диносаурусите.

„Кралски нос?“. Тоа е името дадено на неодамна откриениот хадросаурус со научно име Rhinorex condrupus. Ја населувал вегетацијата од доцниот креда период пред околу 75 милиони години.
За разлика од другите хадросауруси, Ринорекс немал коскен или месест гребен на главата. Наместо тоа, имал огромен нос. Исто така, не бил откриен во карпест изданок како другите хадросауруси, туку на Универзитетот Бригам Јанг на полица во задната соба.

Со децении, ловците на фосили од диносауруси ги извршувале своите задачи со лопата и крама, а понекогаш и со динамит. Секое лето копале и минирале тони камења, барајќи коски. Универзитетските лаборатории и музеите за природна историја биле исполнети со делумни или целосни скелети од диносауруси. Сепак, значаен дел од фосилите остануваат во гајби и гипсани одлеаноци скриени во канти за складирање. Не им е дадена можност да ги раскажат своите приказни.

Оваа ситуација сега се промени. Некои палеонтолози ја опишуваат науката за диносаурусите како период на втора ренесанса. Она што тие го мислат е дека се преземаат нови пристапи за да се добие подлабок увид во животот и времето на диносаурусите.

Еден од тие нови пристапи е едноставно да се погледне она што веќе е пронајдено, како што беше случајот со Rhinorex.
Во 1990-тите, фосилите од Ринорекс беа депонирани на Универзитетот Бригам Јанг. Во тоа време, палеонтолозите се фокусираа на отпечатоци од кожа пронајдени на коските од трупот на хадросаурусот, оставајќи малку време за фосилизирани черепи што сè уште се наоѓаат во карпите. Потоа, двајца постдокторски истражувачи решија да го испитаат черепот на диносаурусот. Две години подоцна, беше откриен Ринорекс. Палеонтолозите фрлаа нова светлина врз нивната работа.
Ринорекс првично бил ископан од област во Јута наречена локација Неслен. Геолозите имале прилично јасна слика за одамнашната околина на локацијата Неслен. Тоа било живеалиште на естуарот, мочурлива низина каде што свежите и солените води се мешале во близина на брегот на античко море. Но, во внатрешноста, на 200 милји оддалеченост, теренот бил многу различен. Други хадросауруси, од видот со гребен, биле ископани во внатрешноста. Бидејќи претходните палеонтолози не го испитале целиот скелет на Неслен, тие претпоставиле дека и тој е гребенест хадросаурус. Како резултат на таа претпоставка, бил извлечен заклучокот дека сите гребенести хадросауруси можат подеднакво да ги искористат ресурсите во внатрешноста и во естуарот. Дури откако палеонтолозите повторно го испитале, сфатиле дека всушност станува збор за Ринорекс.

Како парче од сложувалка што си паѓа на место, откривањето дека Ринорекс бил нов вид од доцниот креда период. Наоѓањето на „Кралскиот нос“ покажа дека различни видови хадросауруси се адаптирале и еволуирале за да пополнат различни еколошки ниши.
Со едноставно подетално разгледување на фосилите во прашливите контејнери за складирање, палеонтолозите откриваат нови гранки од дрвото на животот на диносаурусите.

——— Од Ден Риш