Demistifikuota: Didžiausias kada nors Žemėje gyvenęs skraidantis gyvūnas – ketsalkatlus.

Kalbant apie didžiausią kada nors pasaulyje egzistavusį gyvūną, visi žino, kad tai mėlynasis banginis, bet kaip dėl didžiausio skraidančio gyvūno? Įsivaizduokite įspūdingesnį ir bauginantį padarą, klajojusį pelkėje maždaug prieš 70 milijonų metų – beveik 4 metrų aukščio pterozaurijų rūšį, vadinamą Quetzalcatlus, priklausančią Azhdarchidae šeimai. Jo sparnai gali siekti 12 metrų ilgį, o burna netgi siekia tris metrus. Jis sveria pusę tonos. Taip, Quetzalcatlus yra didžiausias Žemėje žinomas skraidantis gyvūnas.

Genties pavadinimasKecalkatlusaskilęs iš Kecalkoatlio, plunksnuoto gyvačių dievo actekų civilizacijoje.

Tuo metu ketzalkatliai neabejotinai buvo labai galinga būtybė. Iš esmės jaunasis tiranozauras visiškai neturėjo jokio pasipriešinimo, kai susidūrė su ketzalkatliais. Jie turi greitą medžiagų apykaitą ir turi reguliariai maitintis. Kadangi jų kūnas aptakus, energijai gauti jiems reikia daug baltymų. Mažas tiranozauras, sveriantis mažiau nei 136 kilogramus, gali būti laikomas jo maistu. Šis pterozaurija taip pat turėjo didžiulius sparnus, todėl galėjo sklandyti dideliais atstumais.

Pirmąją Quetzalcatlus fosiliją 1971 m. Big Bendo nacionaliniame parke Teksase atrado Douglas A. Lawson. Šis egzempliorius turėjo dalinį sparną (susidedantį iš priekinės galūnės su ištiestu ketvirtuoju pirštu), iš kurio sparnų plotis, kaip manoma, viršija 10 metrų. Pterozaurijos buvo pirmieji gyvūnai, išsiugdę galingą gebėjimą skristi persekiojant vabzdžius. Quetzalcatlus turėjo didžiulį krūtinkaulį, prie kurio prisitvirtino skrydžio raumenys, daug didesnį nei paukščių ir šikšnosparnių raumenys. Taigi nėra jokių abejonių, kad jie yra labai geri „aviatoriai“.

Didžiausias ketzalkatlio sparnų plotis vis dar diskutuojamas, taip pat kilo diskusijos dėl didžiausio gyvūnų skrydžio struktūros dydžio.

Yra daug skirtingų nuomonių apie ketcalkatlo gyvenimo būdą. Dėl ilgų kaklo slankstelių ir ilgų bedantžių žandikaulių jis galėjo medžioti žuvis kaip garnys, dvėseliena kaip plikasis gandras arba šiuolaikinis žirklasnapis kiras.

Manoma, kad „Quetzalcatlus“ kyla savo jėgomis, tačiau pakilęs į orą didžiąją laiko dalį jis gali praleisti sklandydamas.

Kecalkatliai gyveno vėlyvuoju kreidos periodu, maždaug prieš 70–65,5 milijono metų. Jie išnyko kartu su dinozaurais kreidos-tretinio periodo išnykimo metu.

Kawah Dinosaur oficiali svetainė:www.kawahdinosaur.com