אם כבר מדברים על בעל החיים הגדול ביותר שאי פעם היה קיים בעולם, כולם יודעים שזהו הלוויתן הכחול, אבל מה לגבי בעל החיים המעופף הגדול ביותר? דמיינו יצור מרשים ומפחיד יותר ששוטט בביצה לפני כ-70 מיליון שנה, פטרוזאוריה בגובה כמעט 4 מטרים המכונה קְוֶצַלְקַטְלוּס, השייך למשפחת האזְדַרְכִידִים. כנפיו יכולות להגיע לאורך של 12 מטרים, ויש לו אפילו פה באורך של שלושה מטרים. הוא שוקל חצי טון. כן, קְוֶצַלְקַטְלוּס הוא בעל החיים המעופף הגדול ביותר הידוע לכדור הארץ.
שם הסוג שלקצאלקטלוסמגיע מקְוֶצַלְקוֹאְטְל, אל הנחש בעל הנוצות בציוויליזציה האצטקית.
קְוֶצַלְקַטְלוּס היה בהחלט יצור עוצמתי מאוד באותה תקופה. בעיקרון, לטירנוזאורוס רקס הצעיר לא הייתה שום התנגדות כשנתקל בקְוֶצַלְקַטְלוּס. יש להם חילוף חומרים מהיר והם צריכים לאכול באופן קבוע. מכיוון שגופו יעיל, הוא זקוק להרבה חלבון לאנרגיה. טירנוזאורוס רקס קטן שמשקלו פחות מ-136 ק"ג יכול להיחשב כארוחה עבורו. לפטרוזאוריה הזו היו גם כנפיים ענקיות, מה שהפך אותו למתאים לגלישה למרחקים ארוכים.
המאובן הראשון של קצאלקטלוס התגלה בפארק הלאומי ביג בנד בטקסס בשנת 1971 על ידי דאגלס א. לוסון. דגימה זו כללה כנף חלקית (המורכבת מגפה קדמית עם אצבע רביעית מורחבת), שמוטת הכנפיים שלה משוערת כמעבר ל-10 מטרים. הפטרוזאורוסים היו בעלי החיים הראשונים שפיתחו יכולת עוצמתית לעוף אחרי חרקים. לקצאלקטלוס היה עצם חזה ענקית, שאליה חוברו שרירי התעופה, גדולה בהרבה משרירי הציפורים והעטלפים. לכן אין ספק שהם "טייסים" טובים מאוד.
המגבלה המקסימלית של מוטת הכנפיים של הקצאלקטלוס עדיין נתונה לוויכוח, והיא גם הציתה ויכוח על המגבלה המקסימלית של מבנה התעופה של בעלי חיים.
ישנן דעות רבות ושונות על אורח חייו של הקצאלקטלוס. בגלל חוליות הצוואר הארוכות שלו ולסתותיו הארוכות חסרות השיניים, ייתכן שהוא צד דגים בצורה דמוית אנפה, נבלות כמו חסידה קירחת, או שחף מספריים מודרני.
ההנחה היא שקצלקטלוס ממריא בכוחות עצמו, אך לאחר שהוא באוויר הוא עשוי לבלות את רוב זמנו בדאייה.
קצלקטלוס חי בסוף תקופת הקרטיקון, לפני כ-70 מיליון שנה עד לפני 65.5 מיליון שנה. הם נכחדו יחד עם הדינוזאורים באירוע ההכחדה של הקרטיקון-השלישון.
האתר הרשמי של דינוזאור קאווה:www.kawahdinosaur.com
זמן פרסום: 22 ביוני 2022