Terungkap: Hewan terbang terbesar yang pernah ada di Bumi – Quetzalcatlus.

Berbicara tentang hewan terbesar yang pernah ada di dunia, semua orang tahu itu adalah paus biru, tetapi bagaimana dengan hewan terbang terbesar? Bayangkan makhluk yang lebih mengesankan dan menakutkan yang berkeliaran di rawa sekitar 70 juta tahun yang lalu, Pterosauria setinggi hampir 4 meter yang dikenal sebagai Quetzalcatlus, yang termasuk dalam Famili Azhdarchidae. Sayapnya dapat mencapai panjang 12 meter, dan bahkan memiliki mulut sepanjang tiga meter. Beratnya setengah ton. Ya, Quetzalcatlus adalah hewan terbang terbesar yang diketahui di bumi.

Nama genus dariQuetzalcatlusberasal dari Quetzalcoatl, Dewa Ular Berbulu dalam peradaban Aztec.

Quetzalcatlus jelas merupakan makhluk yang sangat kuat pada masa itu. Pada dasarnya, Tyrannosaurus Rex muda tidak memiliki perlawanan sama sekali ketika berhadapan dengan Quetzalcatlus. Mereka memiliki metabolisme yang cepat dan perlu makan secara teratur. Karena tubuhnya ramping, mereka membutuhkan banyak protein untuk energi. Seekor Tyrannosaurus rex kecil dengan berat kurang dari 130 kg dapat dianggap sebagai santapannya. Pterosauria ini juga memiliki sayap yang besar, yang membuatnya cocok untuk meluncur jarak jauh.

Fosil Quetzalcatlus pertama ditemukan di Taman Nasional Big Bend di Texas pada tahun 1971 oleh Douglas A. Lawson. Spesimen ini memiliki sayap parsial (terdiri dari tungkai depan dengan jari keempat yang memanjang), yang lebar sayapnya diperkirakan melebihi 10 meter. Pterosauria adalah hewan pertama yang mengembangkan kemampuan terbang yang kuat setelah serangga. Quetzalcatlus memiliki tulang dada yang besar, tempat melekatnya otot-otot untuk terbang, jauh lebih besar daripada otot burung dan kelelawar. Jadi, tidak diragukan lagi bahwa mereka adalah "penerbang" yang sangat ulung.

Batas maksimum lebar sayap Quetzalcatlus masih diperdebatkan, dan hal ini juga memicu perdebatan mengenai batas maksimum struktur terbang hewan.

Ada banyak pendapat berbeda tentang cara hidup Quetzalcatlus. Karena tulang lehernya yang panjang dan rahangnya yang ompong, ia mungkin berburu ikan dengan cara seperti bangau, bangkai seperti bangau botak, atau camar paruh gunting modern.

Quetzalcatlus diasumsikan lepas landas dengan tenaganya sendiri, tetapi begitu berada di udara, ia menghabiskan sebagian besar waktunya untuk meluncur.

Quetzalcatlus hidup pada akhir periode Kapur, sekitar 70 juta hingga 65,5 juta tahun yang lalu. Mereka punah bersama dinosaurus dalam peristiwa kepunahan Kapur-Tersier.

Situs Resmi Dinosaurus Kawah:www.kawahdinosaur.com