दूसरा डायनासोर पुनर्जागरण.

"किंग नोज़?"। यह नाम हाल ही में खोजे गए एक हैड्रोसौर को दिया गया है जिसका वैज्ञानिक नाम राइनोरेक्स कॉन्ड्रपस है। यह लगभग 7.5 करोड़ साल पहले लेट क्रेटेशियस काल की वनस्पतियों को खाता था।
अन्य हैड्रोसॉर के विपरीत, राइनोरेक्स के सिर पर कोई हड्डीदार या मांसल शिखा नहीं थी। इसके बजाय, इसकी नाक बहुत बड़ी थी। इसके अलावा, इसे अन्य हैड्रोसॉर की तरह किसी चट्टानी उभार में नहीं, बल्कि ब्रिघम यंग विश्वविद्यालय के एक पिछले कमरे में एक शेल्फ पर खोजा गया था।

दशकों से, डायनासोर के जीवाश्मों के शिकारी कुदाल, फावड़े और कभी-कभी डायनामाइट लेकर अपना काम करते रहे हैं। वे हर गर्मियों में हड्डियों की तलाश में टनों पत्थर छेनी से काटते और उड़ाते थे। विश्वविद्यालयों की प्रयोगशालाएँ और प्राकृतिक इतिहास संग्रहालय डायनासोर के आंशिक या पूर्ण कंकालों से भरे पड़े हैं। हालाँकि, जीवाश्मों का एक बड़ा हिस्सा बक्सों और प्लास्टर के साँचों में बंद होकर भंडारण डिब्बों में छिपा हुआ है। उन्हें अपनी कहानियाँ सुनाने का मौका नहीं दिया गया है।

अब यह स्थिति बदल गई है। कुछ जीवाश्म विज्ञानी डायनासोर विज्ञान को दूसरे पुनर्जागरण के दौर से गुज़रते हुए बताते हैं। उनका आशय यह है कि डायनासोर के जीवन और समय के बारे में गहरी जानकारी हासिल करने के लिए नए तरीके अपनाए जा रहे हैं।

इन नये तरीकों में से एक है, केवल यह देखना कि पहले से क्या पाया जा चुका है, जैसा कि राइनोरेक्स के मामले में हुआ।
1990 के दशक में, ब्रिघम यंग विश्वविद्यालय में राइनोरेक्स के जीवाश्म जमा किए गए थे। उस समय, जीवाश्म वैज्ञानिकों ने हैड्रोसौर के धड़ की हड्डियों पर पाए गए त्वचा के निशानों पर ध्यान केंद्रित किया था, जिससे चट्टानों में मौजूद जीवाश्म खोपड़ियों के लिए बहुत कम समय बचा था। फिर, दो पोस्टडॉक्टरल शोधकर्ताओं ने डायनासोर की खोपड़ी का अध्ययन करने का फैसला किया। दो साल बाद, राइनोरेक्स की खोज हुई। जीवाश्म वैज्ञानिक अपने काम पर नई रोशनी डाल रहे थे।
राइनोरेक्स को मूल रूप से यूटा के नेस्लेन नामक क्षेत्र से खोदा गया था। भूवैज्ञानिकों के पास नेस्लेन स्थल के प्राचीन पर्यावरण की एक स्पष्ट तस्वीर थी। यह एक मुहाना-सा आवास था, एक दलदली निचली भूमि जहाँ एक प्राचीन समुद्र के तट के पास ताज़ा और खारा पानी मिला हुआ था। लेकिन 200 मील दूर, अंतर्देशीय क्षेत्र में, भूभाग बहुत अलग था। अन्य हैड्रोसॉर, कलगीदार प्रजाति के, अंतर्देशीय उत्खनन में पाए गए हैं। चूँकि पहले के जीवाश्म विज्ञानियों ने नेस्लेन के पूरे कंकाल की जाँच नहीं की थी, इसलिए उन्होंने मान लिया कि यह भी एक कलगीदार हैड्रोसॉर ही था। इस धारणा के परिणामस्वरूप, यह निष्कर्ष निकाला गया कि सभी कलगीदार हैड्रोसॉर अंतर्देशीय और मुहाना-सा संसाधनों का समान रूप से दोहन कर सकते थे। जब तक जीवाश्म विज्ञानियों ने इसकी पुनः जाँच नहीं की, तब तक यह पता नहीं चला कि यह वास्तव में राइनोरेक्स ही था।

जैसे किसी पहेली का टुकड़ा अपनी जगह पर आ गया हो, यह पता लगाना कि राइनोरेक्स, क्रेटेशियस के उत्तरार्ध के जीवन की एक नई प्रजाति थी। "किंग नोज़" की खोज से पता चला कि हैड्रोसॉर की विभिन्न प्रजातियाँ अलग-अलग पारिस्थितिक स्थानों को भरने के लिए अनुकूलित और विकसित हुईं।
धूल भरे भंडारण डिब्बों में पड़े जीवाश्मों को अधिक बारीकी से देखकर, जीवाश्म विज्ञानी जीवन के डायनासोर वृक्ष की नई शाखाएं खोज रहे हैं।

——— डैन रिस्क से