रहस्य उजागर: पृथ्वी पर अब तक का सबसे बड़ा उड़ने वाला जानवर - क्वेटज़ाल्काटस।

दुनिया में अब तक मौजूद सबसे बड़े जानवर की बात करें तो, सभी जानते हैं कि वह ब्लू व्हेल है, लेकिन सबसे बड़े उड़ने वाले जानवर के बारे में क्या? कल्पना कीजिए कि लगभग 7 करोड़ साल पहले दलदल में विचरण करने वाला एक और भी प्रभावशाली और भयानक जीव, लगभग 4 मीटर लंबा टेरोसॉरिया जिसे क्वेटज़ाल्काटलस के नाम से जाना जाता है, और जो अज़्दार्चिडे परिवार से संबंधित है। इसके पंख 12 मीटर लंबे हो सकते हैं, और इसका मुँह भी तीन मीटर लंबा है। इसका वज़न आधा टन है। जी हाँ, क्वेटज़ाल्काटलस पृथ्वी पर ज्ञात सबसे बड़ा उड़ने वाला जानवर है।

का वंश नामक्वेटज़ालकाटलसयह एज़्टेक सभ्यता के पंख वाले सर्प देवता क्वेटज़ालकोटल से आया है।

उस समय क्वेटज़ाल्काटलस निश्चित रूप से एक बहुत शक्तिशाली अस्तित्व था। मूलतः, युवा टायरानोसॉरस रेक्स ने क्वेटज़ाल्काटलस से सामना होने पर ज़रा भी प्रतिरोध नहीं किया। इनका चयापचय तेज़ होता है और इन्हें नियमित रूप से भोजन की आवश्यकता होती है। चूँकि इनका शरीर सुव्यवस्थित है, इसलिए इन्हें ऊर्जा के लिए भरपूर प्रोटीन की आवश्यकता होती है। 300 पाउंड से कम वज़न वाले एक छोटे टायरानोसॉरस रेक्स को भी ये अपना भोजन मान सकते हैं। इस टेरोसॉरिया के विशाल पंख भी थे, जो इसे लंबी दूरी की ग्लाइडिंग के लिए उपयुक्त बनाते थे।

क्वेट्ज़ाल्काटस का पहला जीवाश्म 1971 में टेक्सास के बिग बेंड राष्ट्रीय उद्यान में डगलस ए. लॉसन द्वारा खोजा गया था। इस नमूने में एक आंशिक पंख (एक अग्रपाद और एक विस्तारित चौथी उंगली से बना) शामिल था, जिसके पंखों का फैलाव 10 मीटर से अधिक माना जाता है। टेरोसॉरिया कीटों का पीछा करने की शक्तिशाली क्षमता विकसित करने वाले पहले जीव थे। क्वेट्ज़ाल्काटस का उरोस्थि बहुत बड़ा था, जहाँ उड़ान के लिए मांसपेशियाँ जुड़ी होती थीं, जो पक्षियों और चमगादड़ों की मांसपेशियों से कहीं बड़ी होती हैं। इसलिए इसमें कोई संदेह नहीं है कि वे बहुत अच्छे "विमान चालक" हैं।

क्वेटज़ाल्काटस के पंखों की अधिकतम सीमा पर अभी भी बहस चल रही है, और इसने पशु उड़ान की संरचना की अधिकतम सीमा पर भी बहस छेड़ दी है।

क्वेट्ज़ाल्काटलस के जीवन-शैली के बारे में कई अलग-अलग राय हैं। अपनी लंबी ग्रीवा कशेरुकाओं और लंबे, बिना दांतों वाले जबड़ों के कारण, यह बगुले की तरह मछली, गंजे सारस की तरह सड़े हुए मांस या आधुनिक कैंची-चोंच वाले गूल का शिकार करता होगा।

ऐसा माना जाता है कि क्वेटजाल्काटस अपनी शक्ति से ही उड़ान भर सकता है, लेकिन एक बार हवा में आने के बाद यह अधिकांश समय ग्लाइडिंग में बिताता है।

क्वेट्ज़ाल्काटलस क्रेटेशियस काल के उत्तरार्ध में, लगभग 7 करोड़ वर्ष पूर्व से 6.55 करोड़ वर्ष पूर्व तक रहते थे। क्रेटेशियस-तृतीयक विलुप्ति घटना में वे डायनासोर के साथ विलुप्त हो गए।

कावा डायनासोर आधिकारिक वेबसाइट:www.kawahdinosaur.com