जीवाश्म विज्ञान संबंधी अध्ययन के लिए एक अन्य दृष्टिकोण को "डायनासोर ब्लिट्ज" कहा जा सकता है।
यह शब्द उन जीवविज्ञानियों से लिया गया है जो "बायो-ब्लिट्ज" का आयोजन करते हैं। बायो-ब्लिट्ज में, स्वयंसेवक एक निश्चित समयावधि में किसी विशिष्ट आवास से हर संभव जैविक नमूना एकत्र करने के लिए एकत्रित होते हैं। उदाहरण के लिए, बायो-ब्लिट्जर किसी सप्ताहांत में पहाड़ी घाटी में पाए जाने वाले सभी उभयचरों और सरीसृपों के नमूने एकत्र करने का आयोजन कर सकते हैं।
डिनो-ब्लिट्ज में, किसी विशिष्ट जीवाश्म आधार से या किसी विशिष्ट समयावधि से, किसी एक ही डायनासोर प्रजाति के अधिक से अधिक जीवाश्म एकत्र करने का विचार होता है। किसी एक प्रजाति का एक बड़ा नमूना एकत्र करके, जीवाश्म विज्ञानी उस प्रजाति के सदस्यों के जीवनकाल में हुए शारीरिक परिवर्तनों का पता लगा सकते हैं।
2010 की गर्मियों में घोषित एक डायनासोर-ब्लिट्ज के नतीजों ने डायनासोर शिकारियों की दुनिया को बेचैन कर दिया था। उन्होंने एक ऐसी बहस भी छेड़ दी जो आज भी जारी है।
सौ से भी ज़्यादा सालों से, जीवाश्म विज्ञानियों ने डायनासोर के जीवन वृक्ष पर दो अलग-अलग शाखाएँ खींची थीं: एक ट्राइसेराटॉप्स के लिए और दूसरी टोरोसॉरस के लिए। हालाँकि दोनों में अंतर हैं, फिर भी उनमें कई समानताएँ हैं। दोनों शाकाहारी थे। दोनों क्रेटेशियस काल के अंत में रहते थे। दोनों के सिर के पीछे ढाल जैसी हड्डीदार झालरें उगी हुई थीं।
शोधकर्ताओं को आश्चर्य हुआ कि डायनासोर-आक्रमण से ऐसे समान जीवों के बारे में क्या पता चल सकता है।
दस वर्ष की अवधि में मोंटाना के जीवाश्म-समृद्ध क्षेत्र, जिसे हेल क्रीक फॉर्मेशन के नाम से जाना जाता है, से ट्राइसेराटॉप्स और टोरोसॉरस की हड्डियां प्राप्त की गईं।
चालीस प्रतिशत जीवाश्म ट्राइसेराटॉप्स से आए थे। कुछ खोपड़ियाँ अमेरिकी फुटबॉल के आकार की थीं। कुछ छोटी कारों के आकार की थीं। और वे सभी जीवन के अलग-अलग चरणों में मरे थे।
टोरोसॉरस के अवशेषों के संबंध में, दो तथ्य स्पष्ट थे: पहला, टोरोसॉरस के जीवाश्म दुर्लभ थे, और दूसरा, कोई भी अपरिपक्व या किशोर टोरोसॉरस खोपड़ी नहीं मिली। टोरोसॉरस की हर खोपड़ी एक बड़ी वयस्क खोपड़ी थी। ऐसा क्यों था? जैसे-जैसे जीवाश्म विज्ञानियों ने इस प्रश्न पर विचार किया और एक के बाद एक संभावनाओं को खारिज किया, वे एक अपरिहार्य निष्कर्ष पर पहुँचे। टोरोसॉरस डायनासोर की एक अलग प्रजाति नहीं थी। जिस डायनासोर को लंबे समय से टोरोसॉरस कहा जाता है, वह ट्राइसेराटॉप्स का अंतिम वयस्क रूप है।
इसका प्रमाण खोपड़ियों में मिला। सबसे पहले, शोधकर्ताओं ने खोपड़ियों की स्थूल शारीरिक रचना का विश्लेषण किया। उन्होंने प्रत्येक खोपड़ी की लंबाई, चौड़ाई और मोटाई को ध्यान से मापा। फिर उन्होंने सतह की बनावट और झालरों में होने वाले सूक्ष्म परिवर्तनों जैसे सूक्ष्म विवरणों की जाँच की। उनकी जाँच से पता चला कि टोरोसॉरस की खोपड़ियों में "काफी हद तक बदलाव" किया गया था। दूसरे शब्दों में, टोरोसॉरस की खोपड़ियों और हड्डीदार झालरों में इन जानवरों के जीवनकाल में व्यापक परिवर्तन हुए थे। और यह बदलाव के प्रमाण सबसे बड़ी ट्राइसेराटॉप्स खोपड़ी में मिले प्रमाणों से भी कहीं अधिक थे, जिनमें से कुछ में बदलाव के संकेत दिखाई दिए थे।
व्यापक संदर्भ में, डिनो-ब्लिट्ज के निष्कर्षों से यह स्पष्ट संकेत मिलता है कि अलग-अलग प्रजातियों के रूप में पहचाने जाने वाले कई डायनासोर वास्तव में केवल एक ही प्रजाति हो सकते हैं।
यदि आगे के अध्ययन टोरोसॉरस-एज़-एडल्ट-ट्राइसेराटॉप्स के निष्कर्ष का समर्थन करते हैं, तो इसका अर्थ यह होगा कि लेट क्रेटेशियस के डायनासोर संभवतः उतने विविध नहीं थे जितना कि कई जीवाश्म विज्ञानी मानते हैं। डायनासोर की कम प्रजातियों का अर्थ होगा कि वे पर्यावरण में बदलावों के प्रति कम अनुकूलनशील थे और/या वे पहले से ही लुप्तप्राय थे। किसी भी तरह से, लेट क्रेटेशियस के डायनासोर किसी अचानक विनाशकारी घटना के बाद विलुप्त होने की अधिक संभावना रखते थे जिसने पृथ्वी की मौसम प्रणालियों और पर्यावरण को बदल दिया था, बजाय किसी अधिक विविध समूह के।
——— डैन रिस्क से
पोस्ट करने का समय: 17-फ़रवरी-2023