“Sròn rìgh?”. ’S e sin an t-ainm a chaidh a thoirt air hadrosaur a chaidh a lorg o chionn ghoirid leis an ainm saidheansail Rhinorex condrupus. Bha e ag ithe fàsmhorachd den Chretaceous Anmoch mu 75 millean bliadhna air ais.
Eu-coltach ri hadrosaurs eile, cha robh cnàimh no feòlmhor air ceann Rhinorex. An àite sin, bha sròn mhòr air. Cuideachd, cha deach a lorg ann an creag mar hadrosaurs eile ach aig Oilthigh Brigham Young air sgeilp ann an seòmar cùil.
Airson deicheadan, bhiodh sealgairean fosailean dineosaur a’ dèanamh an cuid obrach le pioc is sluasaid agus uaireannan dinamit. Bhiodh iad a’ gearradh is a’ spreadhadh tunnaichean de chreig gach samhradh, a’ lorg chnàmhan. Lìon deuchainn-lannan oilthigh agus taighean-tasgaidh eachdraidh nàdair le cnàimhneach dineosaur pàirteach no slàn. Ach, tha cuibhreann mòr de na fosailean fhathast ann an cliathan agus tilgeadh plastair air an stòradh ann am bionaichean stòraidh. Cha deach cothrom a thoirt dhaibh na sgeulachdan aca innse.
Tha an suidheachadh seo air atharrachadh a-nis. Tha cuid de paleontologists a’ toirt cunntas air saidheans nan dineosairean mar rud a tha a’ faighinn dàrna ath-bheothachadh. Is e a tha iad a’ ciallachadh gu bheil dòighean-obrach ùra gan cleachdadh gus tuigse nas doimhne fhaighinn air beatha agus amannan nan dineosairean.
Is e aon de na dòighean-obrach ùra sin dìreach sùil a thoirt air na chaidh a lorg mar-thà, mar a bha fìor le Rhinorex.
Anns na 1990an, chaidh fosailean de Rhinorex a thasgadh aig Oilthigh Brigham Young. Aig an àm, bha paleontologists a’ cur fòcas air lorgan craiceann a lorgar air cnàmhan stoc hadrosaur, agus cha robh mòran ùine aca airson claigeann fosailte fhathast anns na creagan. An uairsin, cho-dhùin dithis neach-rannsachaidh iar-dhotaireil sùil a thoirt air claigeann an dineosaur. Dà bhliadhna an dèidh sin, chaidh Rhinorex a lorg. Bha paleontologists a’ toirt solas ùr air an obair aca.
Chaidh Rhinorex a chladhach an toiseach ann an sgìre ann an Utah air an robh làrach Neslen. Bha dealbh gu math soilleir aig geòlaichean air àrainneachd làrach Neslen o chionn fhada. B’ e àrainn inbhir a bh’ ann, ìosal boglach far an robh uisgeachan ùra is saillte a’ measgachadh faisg air costa seann mara. Ach a-staigh, 200 mìle air falbh, bha an cruth-tìre gu math eadar-dhealaichte. Chaidh hadrosaurs eile, an seòrsa cìreach, a chladhach a-staigh. Leis nach do rinn na paleontologists na bu thràithe sgrùdadh air cnàimhneach iomlan Neslen, bha iad den bheachd gur e hadrosaur cìreach a bh’ ann cuideachd. Mar thoradh air a’ bharail sin, chaidh a’ cho-dhùnadh a tharraing gum b’ urrainn dha na hadrosaurs cìreach uile goireasan a-staigh agus inbhir a chleachdadh gu co-ionnan. Cha b’ ann gus an do rinn paleontologists ath-sgrùdadh air gur e Rhinorex a bh’ ann dha-rìribh.
Coltach ri pìos tòimhseachain a’ tuiteam na àite, a’ faighinn a-mach gur e gnè ùr de bheatha Cretaceous anmoch a bh’ ann an Rhinorex. Sheall lorg “King Nose” gun do dh’atharraich agus gun do leasaich diofar ghnèithean de hadrosaurs gus diofar àiteachan eag-eòlasach a lìonadh.
Le bhith dìreach a’ coimhead nas mionaidiche air fosailean ann am bionaichean stòraidh duslach, tha paleontologists a’ lorg geugan ùra de chraobh-beatha nan dineosaur.
——— Bho Dhàn Risch
Àm puist: 1 Gearran 2023