Når vi taler om det største dyr, der nogensinde har eksisteret i verden, ved alle, at det er blåhvalen, men hvad med det største flyvende dyr? Forestil dig en mere imponerende og skræmmende skabning, der strejfede rundt i sumpen for omkring 70 millioner år siden, en næsten 4 meter høj Pterosauria kendt som Quetzalcatlus, der tilhører Azhdarchidae-familien. Dens vinger kan blive 12 meter lange, og den har endda en tre meter lang mund. Den vejer et halvt ton. Ja, Quetzalcatlus er det største flyvende dyr, der er kendt på jorden.
Slægtsnavnet påQuetzalcatlusstammer fra Quetzalcoatl, den fjerede slangegud i aztekernes civilisation.
Quetzalcatlus var bestemt en meget kraftfuld eksistens på det tidspunkt. Grundlæggende set havde den unge Tyrannosaurus Rex slet ingen modstand, når den mødte Quetzalcatlus. De har et hurtigt stofskifte og skal spise regelmæssigt. Fordi dens krop er strømlinet, har den brug for meget protein for energi. En lille Tyrannosaurus rex, der vejer mindre end 136 kg, kan betragtes som et måltid for den. Denne Pterosauria havde også enorme vinger, hvilket gjorde den velegnet til langdistanceflyvning.
Det første fossil af en Quetzalcatlus blev opdaget i Big Bend Nationalpark i Texas i 1971 af Douglas A. Lawson. Dette eksemplar omfattede en delvis vinge (bestående af en forben med en forlænget fjerde finger), hvorfra vingefanget formodes at overstige 10 meter. Pterosauria var de første dyr, der udviklede en stærk evne til at flyve efter insekter. Quetzalcatlus havde et enormt brystben, hvor musklerne til at flyve var fastgjort, meget større end musklerne hos fugle og flagermus. Så der er ingen tvivl om, at de er meget gode "flyvere".
Den maksimale grænse for vingefanget hos Quetzalcatlus debatteres stadig, og det har også udløst debat om den maksimale grænse for dyrs flyvestruktur.
Der er mange forskellige meninger om Quetzalcatlus' levevis. På grund af dens lange halshvirvler og lange tandløse kæber kan den have jaget fisk på en hejrelignende måde, ådsler som en skaldet stork eller en moderne saksemåge.
Det antages, at Quetzalcatlus letter ved egen kraft, men når den først er i luften, bruger den muligvis det meste af tiden på at svæve.
Quetzalcatlus levede i den sene kridtperiode, for omkring 70 millioner år siden til 65,5 millioner år siden. De uddøde sammen med dinosaurerne i kridt-tertiærtidens udryddelsesbegivenhed.
Kawah Dinosaurs officielle hjemmeside:www.kawahdinosaur.com
Opslagstidspunkt: 22. juni 2022