Když už mluvíme o největším zvířeti, které kdy na světě existovalo, každý ví, že je to modrá velryba, ale co největší létající zvíře? Představte si ještě impozantnějšího a děsivějšího tvora, který se potuloval bažinami asi před 70 miliony let, téměř 4 metry vysokého pterosaura známého jako Quetzalcatlus, který patří do čeledi Azhdarchidae. Jeho křídla mohou dosáhnout délky 12 metrů a má dokonce i třímetrovou tlamu. Váží půl tuny. Ano, Quetzalcatlus je největší létající zvíře známé na Zemi.
Název roduQuetzalcatluspochází od Quetzalcoatla, opeřeného hadího boha v aztécké civilizaci.
Quetzalcatlus byl v té době rozhodně velmi mocnou bytostí. Mladý Tyrannosaurus Rex se při setkání s Quetzalcatlem vůbec nebránil. Má rychlý metabolismus a potřebuje pravidelně jíst. Protože má aerodynamické tělo, potřebuje pro energii hodně bílkovin. Malého Tyrannosaura rexe o hmotnosti necelých 136 kg může považovat za potravu. Tento pterosauria měl také obrovská křídla, díky nimž byl vhodný pro létání na dlouhé vzdálenosti.
První fosilie Quetzalcatla byla objevena v roce 1971 v národním parku Big Bend v Texasu Douglasem A. Lawsonem. Tento exemplář obsahoval částečné křídlo (sestávající z přední končetiny s prodlouženým čtvrtým prstem), z něhož rozpětí křídel pravděpodobně přesahuje 10 metrů. Pterosauria byli prvními zvířaty, která si po hmyzu vyvinula silnou schopnost létat. Quetzalcatlus měl obrovskou hrudní kost, kde se upínaly svaly pro let, mnohem větší než svaly ptáků a netopýrů. Není tedy pochyb o tom, že jsou to velmi dobří „letci“.
Maximální limit rozpětí křídel Quetzalcatla je stále předmětem debat a také to vyvolalo debatu o maximálním limitu struktury letu zvířat.
Existuje mnoho různých názorů na způsob života Quetzalcatla. Vzhledem k jeho dlouhým krčním obratlům a dlouhým bezzubým čelistem mohl lovit ryby jako volavka, mršiny jako čáp plešatý nebo jako moderní racek nůžkozobý.
Předpokládá se, že Quetzalcatlus vzlétá vlastní silou, ale jakmile je ve vzduchu, může většinu času strávit klouzáním.
Quetzalcatlus žil v pozdní křídě, asi před 70 až 65,5 miliony let. Vyhynul spolu s dinosaury během vymírání v křídě a třetihorách.
Oficiální stránky dinosaura Kawah:www.kawahdinosaur.com
Čas zveřejnění: 22. června 2022