Parlant de l'animal més gran que ha existit mai al món, tothom sap que és la balena blava, però què passa amb l'animal volador més gran? Imagineu-vos una criatura més impressionant i terrorífica vagant pel pantà fa uns 70 milions d'anys, un Pterosauria de gairebé 4 metres d'alçada conegut com a Quetzalcatlus, que pertany a la família Azhdarchidae. Les seves ales poden arribar als 12 metres de llargada, i fins i tot té una boca de tres metres de llargada. Pesa mitja tona. Sí, el Quetzalcatlus és l'animal volador més gran conegut a la Terra.
El nom del gènere deQuetzalcatlusprové de Quetzalcóatl, el déu serp emplomallat de la civilització asteca.
El Quetzalcatlus era sens dubte una existència molt poderosa en aquella època. Bàsicament, el jove Tyrannosaurus Rex no va trobar cap resistència quan es va trobar amb el Quetzalcatlus. Tenen un metabolisme ràpid i necessiten menjar regularment. Com que el seu cos és aerodinàmic, necessita moltes proteïnes per obtenir energia. Un petit Tyrannosaurus Rex que pesi menys de 136 kg pot ser considerat un àpat per a ell. Aquest Pterosauria també tenia unes ales enormes, cosa que el feia adequat per al vol planador de llarga distància.
El primer fòssil de Quetzalcatlus va ser descobert al Parc Nacional de Big Bend, a Texas, el 1971 per Douglas A. Lawson. Aquest exemplar incloïa una ala parcial (que consistia en una extremitat anterior amb un quart dit estès), de la qual es presumeix que l'envergadura superava els 10 metres. Els Pterosauria van ser els primers animals que van desenvolupar una poderosa capacitat per volar darrere dels insectes. Els Quetzalcatlus tenien un estèrnum enorme, que és on s'uneixen els músculs per volar, molt més gran que els músculs dels ocells i els ratpenats. Per tant, no hi ha dubte que són molt bons "aviadors".
El límit màxim de l'envergadura del Quetzalcatlus encara es debat, i també ha generat debat sobre el límit màxim de l'estructura del vol dels animals.
Hi ha moltes opinions diferents sobre la forma de vida del Quetzalcatlus. A causa de les seves llargues vèrtebres cervicals i les seves llargues mandíbules sense dents, és possible que cacés peixos com una pescaire, carronya com una cigonya calba o com una gavina de bec de tisora moderna.
Es creu que el Quetzalcatlus s'enlaira pel seu propi peu, però un cop a l'aire pot passar la major part del temps planejant.
El Quetzalcatlus va viure a finals del període Cretaci, fa uns 70 milions d'anys o 65,5 milions d'anys. Es va extingir juntament amb els dinosaures en l'esdeveniment d'extinció del Cretaci-Terciari.
Lloc web oficial de Kawah Dinosaur:www.kawahdinosaur.com
Data de publicació: 22 de juny de 2022