Demistificirano: Najveća leteća životinja ikada na Zemlji – Quetzalcatlus.

Kad smo već kod najveće životinje koja je ikada postojala na svijetu, svi znaju da je to plavi kit, ali šta je s najvećom letećom životinjom? Zamislite impresivnije i zastrašujuće stvorenje koje je lutalo močvarom prije otprilike 70 miliona godina, gotovo 4 metra visokog pterosaurija poznatog kao Quetzalcatlus, koji pripada porodici Azhdarchidae. Njegova krila mogu doseći dužinu od 12 metara, a ima čak i usta dugačka tri metra. Teži pola tone. Da, Quetzalcatlus je najveća leteća životinja poznata na Zemlji.

Naziv rodaKvecalkatluspotiče od Quetzalcoatla, pernatog boga zmije u astečkoj civilizaciji.

Quetzalcatlus je definitivno bio vrlo moćno biće u to vrijeme. U osnovi, mladi Tyrannosaurus Rex nije imao nikakav otpor kada se susreo s Quetzalcatlusom. Imaju brz metabolizam i moraju redovno jesti. Budući da im je tijelo aerodinamično, potrebno im je puno proteina za energiju. Mali Tyrannosaurus Rex težine manje od 136 kilograma može se smatrati obrokom za njega. Ovaj pterosauria je također imao ogromna krila, što ga je činilo pogodnim za jedrenje na velike udaljenosti.

Prvi fosil Quetzalcatlus-a otkrio je Douglas A. Lawson u Nacionalnom parku Big Bend u Teksasu 1971. godine. Ovaj primjerak je uključivao djelomično krilo (koje se sastoji od prednje noge s produženim četvrtim prstom), za koji se pretpostavlja da raspon krila prelazi 10 metara. Pterosauria su bile prve životinje koje su razvile snažnu sposobnost letenja nakon insekata. Quetzalcatlus je imao ogromnu grudnu kost, gdje su bili pričvršćeni mišići za let, mnogo veći od mišića ptica i šišmiša. Dakle, nema sumnje da su vrlo dobri "avijatičari".

Maksimalni raspon krila Quetzalcatlus-a se još uvijek raspravlja, a također je izazvao raspravu o maksimalnoj granici strukture životinjskog leta.

Postoje mnoga različita mišljenja o načinu života Quetzalcatlus-a. Zbog dugih vratnih pršljenova i dugih čeljusti bez zuba, moguće je da je lovio ribu na način sličan čaplji, strvine poput ćelave rode ili modernog galeba s makazastim kljunom.

Pretpostavlja se da Quetzalcatlus polijeće vlastitom snagom, ali kada se jednom nađe u zraku, većinu vremena može provesti jedrilicom.

Quetzalcatlus je živio u kasnom krednom periodu, prije otprilike 70 do 65,5 miliona godina. Izumrli su zajedno s dinosaurima u događaju izumiranja iz perioda krede i tercijara.

Službena web stranica Kawah Dinosaur:www.kawahdinosaur.com