Говорейки за най-голямото животно, съществувало някога в света, всеки знае, че това е синият кит, но какво да кажем за най-голямото летящо животно? Представете си едно по-впечатляващо и ужасяващо същество, бродещо из блатото преди около 70 милиона години - близо 4-метров птерозавър, известен като Кетцалкатлус, който принадлежи към семейство Аждархиди (Azhdarchidae). Крилата му могат да достигнат 12 метра дължина и дори има триметрова уста. Тежи половин тон. Да, Кетцалкатлус е най-голямото летящо животно, известно на земята.
Името на рода наКетцалкатлуспроизлиза от Кетцалкоатъл, Пернатият змейски бог в цивилизацията на ацтеките.
Кетцалкатлус определено е бил много могъщо същество по онова време. По принцип младият Тиранозавър Рекс не е оказал никаква съпротива, когато се е сблъскал с Кетцалкатлус. Те имат бърз метаболизъм и трябва да се хранят редовно. Тъй като тялото му е аеродинамично, той се нуждае от много протеини за енергия. Малък Тиранозавър Рекс, тежащ по-малко от 136 килограма, може да се счита за храна за него. Този птерозаврик е имал и огромни крила, което го е правело подходящ за планериране на дълги разстояния.
Първият фосил на Quetzalcatlus е открит в Национален парк Биг Бенд в Тексас през 1971 г. от Дъглас А. Лоусън. Този екземпляр включва частично крило (състоящо се от преден крайник с удължен четвърти пръст), от което се предполага, че размахът на крилете надвишава 10 метра. Птерозаврите са първите животни, развили мощна способност да летят след насекоми. Quetzalcatlus е имал огромна гръдна кост, където са били прикрепени мускулите за полет, много по-големи от мускулите на птиците и прилепите. Така че няма съмнение, че те са много добри „авиатори“.
Максималният лимит на размаха на крилете на Кетцалкатлус все още се обсъжда и това е предизвикало дебат относно максималния лимит на структурата на полета на животните.
Съществуват много различни мнения за начина на живот на Кетцалкатлус. Поради дългите си шийни прешлени и дългите си беззъби челюсти, той може да е ловувал риба по начин, подобен на чапла, мърша като плешив щъркел или съвременна ножичноклюна чайка.
Предполага се, че Кетцалкатлус излита със собствена сила, но веднъж щом е във въздуха, може да прекара по-голямата част от времето в планериране.
Кетцалкатлус е живял в края на периода Креда, преди около 70 до 65,5 милиона години. Те са изчезнали заедно с динозаврите по време на измирането през периода Креда-Терциер.
Официален уебсайт на Kawah Dinosaur:www.kawahdinosaur.com
Време на публикуване: 22 юни 2022 г.