Khủng long là một trong những loài thú vị nhất trong lịch sử tiến hóa sinh học trên Trái Đất. Chúng ta đều quá quen thuộc với khủng long. Khủng long trông như thế nào, chúng ăn gì, chúng săn mồi ra sao, chúng sống trong môi trường nào, và thậm chí tại sao khủng long lại tuyệt chủng... Ngay cả người bình thường cũng có thể giải thích những câu hỏi tương tự về khủng long một cách rõ ràng và logic. Chúng ta đã biết rất nhiều về khủng long, nhưng có một câu hỏi mà nhiều người có thể chưa hiểu hoặc thậm chí chưa nghĩ đến: Khủng long sống được bao lâu?
Các nhà cổ sinh vật học từng tin rằng lý do khủng long to lớn như vậy là vì chúng sống trung bình từ 100 đến 300 năm. Hơn nữa, giống như cá sấu, khủng long là loài động vật tăng trưởng không giới hạn, phát triển chậm và liên tục trong suốt cuộc đời. Nhưng giờ đây chúng ta biết rằng điều này không đúng. Hầu hết khủng long phát triển rất nhanh và chết khi còn nhỏ.
· Làm thế nào để đánh giá tuổi thọ của khủng long?
Nhìn chung, những loài khủng long lớn hơn sống lâu hơn. Tuổi thọ của khủng long được xác định bằng cách nghiên cứu hóa thạch. Bằng cách cắt xương hóa thạch của khủng long và đếm các đường tăng trưởng, các nhà khoa học có thể ước tính tuổi của khủng long và sau đó dự đoán tuổi thọ của chúng. Chúng ta đều biết rằng tuổi của cây có thể được xác định bằng cách xem xét các vòng sinh trưởng của nó. Tương tự như cây cối, xương khủng long cũng hình thành "vòng sinh trưởng" hàng năm. Mỗi năm cây phát triển, thân cây sẽ phát triển theo một vòng tròn, được gọi là vòng năm. Điều tương tự cũng đúng với xương khủng long. Các nhà khoa học có thể xác định tuổi của khủng long bằng cách nghiên cứu "vòng năm" của hóa thạch xương khủng long.
Thông qua phương pháp này, các nhà cổ sinh vật học ước tính rằng tuổi thọ của loài khủng long nhỏ Velociraptor chỉ khoảng 10 năm; Triceratops khoảng 20 năm; và chúa tể khủng long, Tyrannosaurus rex, mất 20 năm để trưởng thành và thường chết ở độ tuổi từ 27 đến 33. Carcharodontosaurus có tuổi thọ từ 39 đến 53 năm; các loài khủng long ăn cỏ cổ dài lớn, chẳng hạn như Brontosaurus và Diplodocus, mất 30 đến 40 năm để trưởng thành, vì vậy chúng có thể sống đến khoảng 70 đến 100 tuổi.
Tuổi thọ của khủng long dường như rất khác so với tưởng tượng của chúng ta. Làm sao những loài khủng long phi thường như vậy lại có tuổi thọ bình thường đến vậy? Một số bạn có thể hỏi, những yếu tố nào ảnh hưởng đến tuổi thọ của khủng long? Điều gì khiến khủng long chỉ sống được vài thập kỷ?
· Tại sao khủng long không sống lâu?
Yếu tố đầu tiên ảnh hưởng đến tuổi thọ của khủng long là quá trình trao đổi chất. Nhìn chung, động vật hằng nhiệt có mức trao đổi chất cao hơn có tuổi thọ ngắn hơn động vật hằng nhiệt có mức trao đổi chất thấp hơn. Nhìn thấy điều này, bạn bè có thể nghĩ rằng khủng long là loài bò sát, và bò sát phải là loài máu lạnh với tuổi thọ dài hơn. Trên thực tế, các nhà khoa học đã phát hiện ra rằng hầu hết khủng long là động vật máu nóng, vì vậy mức độ trao đổi chất cao hơn đã làm giảm tuổi thọ của chúng.
Thứ hai, môi trường cũng có tác động chí mạng đến tuổi thọ của khủng long. Vào thời đại khủng long sinh sống, mặc dù môi trường thích hợp cho chúng sinh sống, nhưng vẫn khắc nghiệt hơn so với Trái Đất ngày nay: hàm lượng oxy trong khí quyển, hàm lượng oxit lưu huỳnh trong khí quyển và nước, và lượng bức xạ từ vũ trụ đều khác so với ngày nay. Môi trường khắc nghiệt như vậy, cùng với nạn săn bắt và cạnh tranh tàn khốc giữa các loài khủng long, đã khiến nhiều loài khủng long chết chỉ trong một thời gian ngắn.
Tóm lại, tuổi thọ của khủng long không dài như mọi người vẫn nghĩ. Làm thế nào mà một tuổi thọ bình thường như vậy lại cho phép khủng long trở thành chúa tể của kỷ Trung Sinh, thống trị Trái Đất trong khoảng 140 triệu năm? Điều này cần được các nhà cổ sinh vật học nghiên cứu thêm.
Trang web chính thức của khủng long Kawah:www.kawahdinosaur.com
Thời gian đăng: 23-11-2023