Dinozorlar, Dünya'daki biyolojik evrim tarihinin en büyüleyici türlerinden biridir. Hepimiz dinozorlara aşinayız. Dinozorlar neye benziyordu, ne yiyorlardı, nasıl avlanıyorlardı, nasıl bir ortamda yaşıyorlardı ve hatta dinozorların neden nesli tükendi... Sıradan insanlar bile dinozorlar hakkındaki benzer soruları net ve mantıklı bir şekilde açıklayabilir. Dinozorlar hakkında zaten çok şey biliyoruz, ancak birçok insanın anlamadığı veya üzerinde düşünmediği bir soru var: Dinozorlar ne kadar yaşadı?
Paleontologlar bir zamanlar dinozorların bu kadar büyük olmasının sebebinin ortalama 100 ila 300 yıl yaşamaları olduğuna inanıyorlardı. Dahası, tıpkı timsahlar gibi dinozorlar da sınırsız büyüyen, yaşamları boyunca yavaş ve sürekli büyüyen hayvanlardı. Ancak artık durumun böyle olmadığını biliyoruz. Çoğu dinozor çok hızlı büyüyor ve genç yaşta ölüyordu.
· Dinozorların yaşam süreleri nasıl değerlendirilir?
Genel olarak, daha büyük dinozorlar daha uzun yaşardı. Dinozorların yaşam süreleri fosiller incelenerek belirlenirdi. Bilim insanları, dinozorların fosilleşmiş kemiklerini kesip büyüme çizgilerini sayarak dinozorun yaşını belirleyebilir ve ardından dinozorun yaşam süresini tahmin edebilirler. Hepimiz bir ağacın yaşının büyüme halkalarına bakılarak belirlenebileceğini biliyoruz. Ağaçlara benzer şekilde, dinozor kemikleri de her yıl "büyüme halkaları" oluşturur. Bir ağaç her yıl büyüdüğünde, gövdesi yıllık halka adı verilen bir daire şeklinde büyür. Aynı şey dinozor kemikleri için de geçerlidir. Bilim insanları, dinozor kemiği fosillerinin "yıllık halkalarını" inceleyerek dinozorların yaşını belirleyebilirler.
Paleontologlar bu yöntem sayesinde küçük dinozor Velociraptor'un ömrünün yalnızca yaklaşık 10 yıl olduğunu; Triceratops'un yaklaşık 20 yıl olduğunu; dinozorun efendisi Tyrannosaurus rex'in yetişkinliğe ulaşmasının 20 yıl sürdüğünü ve genellikle 27-33 yaşları arasında öldüğünü tahmin ediyorlar. Carcharodontosaurus'un ömrü 39-53 yıl arasındadır; Brontosaurus ve Diplodocus gibi büyük otçul uzun boyunlu dinozorların yetişkinliğe ulaşması 30-40 yıl sürer, bu nedenle yaklaşık 70-100 yıl yaşayabilirler.
Dinozorların yaşam süreleri hayal gücümüzden çok farklı görünüyor. Bu kadar sıra dışı dinozorlar nasıl bu kadar sıradan yaşam sürelerine sahip olabilir? Bazı arkadaşlarımız, dinozorların yaşam sürelerini hangi faktörlerin etkilediğini sorabilir. Dinozorların yalnızca birkaç on yıl yaşamasına ne sebep oldu?
· Dinozorlar neden çok uzun yaşamadılar?
Dinozorların yaşam süresini etkileyen ilk faktör metabolizmadır. Genellikle, yüksek metabolizmalı endotermler, düşük metabolizmalı ektotermlerden daha kısa yaşarlar. Bunu gören arkadaşları, dinozorların sürüngen olduğunu ve sürüngenlerin daha uzun ömürlü, soğukkanlı hayvanlar olması gerektiğini söyleyebilir. Aslında bilim insanları, çoğu dinozorun sıcakkanlı hayvanlar olduğunu ve bu nedenle yüksek metabolizma seviyelerinin dinozorların yaşam süresini kısalttığını keşfettiler.
İkinci olarak, çevrenin dinozorların yaşam süreleri üzerinde de ölümcül bir etkisi vardı. Dinozorların yaşadığı dönemde, çevre dinozorların yaşaması için uygun olsa da, günümüz dünyasına kıyasla yine de sertti: Atmosferdeki oksijen içeriği, atmosferdeki ve sudaki kükürt oksit içeriği ve evrenden gelen radyasyon miktarı bugünkünden farklıydı. Böylesine sert bir çevre, acımasız avlanma ve dinozorlar arasındaki rekabetle birleşince, kısa sürede birçok dinozorun ölümüne neden oldu.
Sonuç olarak, dinozorların ömrü herkesin sandığı kadar uzun değil. Bu kadar sıradan bir ömür, dinozorların Mezozoik Çağ'ın efendisi haline gelip yaklaşık 140 milyon yıl boyunca dünyaya hükmetmelerine nasıl olanak sağladı? Bu, paleontologların daha fazla araştırma yapmasını gerektiriyor.
Kawah Dinozor Resmi Web Sitesi:www.kawahdinosaur.com
Gönderim zamanı: 23-11-2023