När vi pratar om dinosaurier är bilderna som dyker upp i våra huvuden de där gigantiska figurerna: den vidöppna Tyrannosaurus Rex, den smidiga velociraptorn och de långhalsade jättarna som tycktes nå himlen. De ser ut som om de inte har något gemensamt med moderna djur, eller hur?
Men om jag sa till dig att dinosaurier inte dog ut helt – och till och med dyker upp i ditt kök varje dag – kanske du tror att jag skämtar.
Tro det eller ej, det djur som genetiskt sett är närmast dinosaurierna är...kycklingen!
Skratta inte – det här är inte ett skämt, utan gedigen vetenskaplig forskning. Forskare extraherade spårmängder av kollagenprotein från välbevarade T. rex-fossiler och jämförde dem med moderna djur. Det överraskande resultatet:
Tyrannosaurus rex proteinsekvens är närmast den hos kycklingen, följt av strutsen och krokodilen.
vad betyder det?
Det betyder att kycklingen du äter varje dag i huvudsak är en "mini-fjäderd dinosaurie".
Inte konstigt att vissa säger att friterad kyckling kan vara vad dinosaurier smakade som – bara mer doftande, krispig och lättare att tugga.
Men varför kycklingar, och inte krokodiler, som ser mer ut som dinosaurier?
Anledningen är enkel:
* Fåglar är inte avlägsna släktingar till dinosaurier; de är **direkta ättlingar till theropoddinosaurier**, samma grupp som velociraptorer och T. rex.
* Krokodiler, även om de är uråldriga, är bara "avlägsna kusiner" till dinosaurier.
Ännu mer intressant är att många dinosauriefossiler visar avtryck av fjädrar. Det betyder att många dinosaurier kan ha sett ännu mer ut som ... jättekycklingar än vi föreställt oss!
Så nästa gång du ska hugga in i en måltid kan du humoristiskt säga: "Jag äter dinosaurieben idag."
Det låter absurt, men det är vetenskapligt sant.
Även om dinosaurierna lämnade jorden för 65 miljoner år sedan, fortsätter de att existera i en annan form – de springer runt överallt som fåglar och dyker upp på matborden som kycklingar.
Ibland är vetenskap mer magisk än skämt.
Kawah Dinosaurs officiella webbplats:www.kawahdinosaur.com