Pterosauria: Jag är inte en "flygande dinosaurie"
Enligt vår kunskap var dinosaurierna jordens överherrar i forntiden. Vi tar för givet att liknande djur vid den tiden alla klassificeras i kategorin dinosaurier. Så Pterosaurierna blev "flygande dinosaurier". Faktum är att Pterosaurierna inte var dinosaurier!
Dinosaurier hänvisar till vissa landreptiler som kan anta en upprätt gång, exklusive pterosaurier. Pterosaurier är helt enkelt flygande reptiler, och dinosaurier tillhör båda de evolutionära bifloderna till Ornithodira. Det vill säga att pterosaurier och dinosaurier är som "kusiner". De är nära släktingar, och de är två evolutionära riktningar som levde under samma era, och deras senaste förfader heter Ornithischiosaurus.
Vingutveckling
Landet dominerades av dinosaurier, och himlen dominerades av pterosaurier. De är en familj, hur kommer det sig att den ena är på himlen och den andra är på marken?
I västra Liaoningprovinsen i Kina hittades ett pterosauriaägg som var klämt men inte visade några tecken på att gå sönder. Det hade observerats att vingmembranen på embryona inuti har utvecklats väl, vilket innebär att pterosaurierna kan flyga strax efter födseln.
Forskning utförd av många experter har visat att de tidigaste pterosaurierna utvecklades från små, insektsätande, långbenta landlöpare som Scleromochlus, vilka hade membran på bakbenen som sträckte sig till kroppen eller svansen. Kanske på grund av behovet av överlevnad och predation blev deras hud större och utvecklades gradvis till en form som liknade vingar. Så de kunde också drivas upp och långsamt utvecklas till flygande reptiler.
Fossiler visar att dessa små killar först inte bara var små, utan att benstrukturen i vingarna inte heller var uppenbar. Men långsamt utvecklades de mot himlen, och de större vingarna, kortsvansade flygande Pterosauria ersatte gradvis "dvärgarna" och blev så småningom luftdominanta.
År 2001 upptäcktes ett fossil av en pterosauria i Tyskland. Fossilets vingar var delvis bevarade. Forskare bestrålade det med ultraviolett ljus och upptäckte att dess vingar var ett hudmembran med blodkärl, muskler och långa fibrer. Fibrer kan stödja vingarna, och hudmembranet kan dras åt eller vikas som en solfjäder. Och år 2018 visade två pterosauriafossiler som upptäcktes i Kina att de också hade primitiva fjädrar, men till skillnad från fåglars fjädrar var deras fjädrar mindre och mer fluffiga, vilket kan användas för att upprätthålla kroppstemperaturen.
Svårt att flyga
Vet du? Bland de fossil som hittats kan vingspannet hos stora pterosaurier vara 10 meter långt. Därför tror vissa experter att även om de har två vingar kan vissa stora pterosaurier inte flyga lika långt och långt som fåglar, och vissa tror till och med att de kanske aldrig kommer att flyga alls! För att de är för tunga!
Hur pterosaurierna flög är dock fortfarande oklart. Vissa forskare spekulerar också i att pterosaurierna kanske inte använde glidflygplan som fåglar, utan att deras vingar utvecklades oberoende och bildade en unik aerodynamisk struktur. Även om stora pterosaurier behövde starka lemmar för att ta sig upp från marken, gjorde tjocka ben dem för tunga. Snart kom de på ett sätt! Pterosauriernas vingben utvecklades till ihåliga rör med tunna väggar, vilket gjorde att de kunde "gå ner i vikt" framgångsrikt, bli mer flexibla och lätta, och kan flyga mycket lättare.
Andra säger att pterosaurier inte bara kunde flyga, utan även dök ner som örnar för att jaga fisk från ytan av hav, sjöar och floder. Flygningen gjorde det möjligt för pterosaurier att färdas långa sträckor, undkomma rovdjur och utveckla nya livsmiljöer.
Kawah Dinosaurs officiella webbplats:www.kawahdinosaur.com
Publiceringstid: 18 november 2019