Птеросаурија: Нисам „летећи диносаурус“
У нашем сазнању, диносауруси су били господари Земље у давна времена. Узимамо здраво за готово да су сличне животиње из тог времена све класификоване у категорију диносауруса. Дакле, птеросауријуми су постали „летећи диносауруси“. У ствари, птеросауријуми нису били диносауруси!
Диносауруси се односе на одређене копнене гмизавце који могу да усвоје усправан ход, искључујући птеросаурусе. Птеросауријуми су само летећи гмизавци, заједно са диносаурусима, припадају еволутивним притокама Орнитодире. То јест, птеросауријуми и диносауруси су као „рођаци“. Они су блиски сродници и представљају два еволутивна правца која су живела у истој ери, а њихов најскорији предак се зове Орнитишиосаурус.
Развој крила
Земљом су доминирали диносауруси, а небом птеросауруси. Они су породица, како то да је један на небу, а други на земљи?
У западној провинцији Лиаонинг у Кини, пронађено је јаје птеросаурије које је било згњечено, али није показивало знаке пуцања. Примећено је да су се крилне мембране ембриона унутра добро развиле, што значи да птеросаурија може да лети убрзо након рођења.
Истраживања многих стручњака показала су да су се најранији птеросаурији развили од малих, инсектоједних, дугоногих копнених тркача попут Scleromochlus-а, који су имали мембране на задњим ногама, које су се протезале до тела или репа. Можда због потребе за преживљавањем и предаторством, њихова кожа је постајала већа и постепено се развијала у облик сличан крилима. Тако су могли бити потиснути и полако се развијали у летеће гмизавце.
Фосили показују да су ови малишани у почетку били не само мали, већ и да коштана структура крила није била очигледна. Али полако су еволуирали ка небу, а птеросаурија са већим крилима и кратким репом постепено је заменила „патуљке“ и на крају постала доминантна у ваздуху.
Године 2001, фосил птеросаурије откривен је у Немачкој. Крила фосила су делимично очувана. Научници су га озрачили ултраљубичастим светлом и открили да су му крила кожна мембрана са крвним судовима, мишићима и дугим влакнима. Влакна могу да подупиру крила, а кожна мембрана се може чврсто затегнути или пресавити попут лепезе. А 2018. године, два фосила птеросаурије откривена у Кини показала су да су и они имали примитивно перје, али за разлику од перја птица, њихово перје је било мање и пахуљастије, што може служити за одржавање телесне температуре.
Тешко је летети
Да ли знате? Међу пронађеним фосилима, распон крила великих птеросаурија може се проширити 10 метара. Стога, неки стручњаци верују да чак и ако имају два крила, неки велики птеросаурије не могу летети тако дуго и на велике удаљености као птице, а неки људи чак мисле да можда никада неће летети! Зато што су претешки!
Међутим, начин на који су птеросаурије летеле још увек није утврђен. Неки научници такође спекулишу да птеросаурије можда нису користиле клизање као птице, већ су им се крила развијала независно, формирајући јединствену аеродинамичку структуру. Иако су великим птеросауријама били потребни јаки удови да би се одвојили од земље, дебеле кости су их чиниле претешким. Убрзо су смислили начин! Кости крила птеросаурија су еволуирале у шупље цеви са танким зидовима, што им је омогућило да успешно „изгубе тежину“, постајући флексибилнији и лакши, и могу много лакше да лете.
Други кажу да птеросаурије нису могле само да лете, већ су се обрушавале попут орлова како би ловиле рибе са површине океана, језера и река. Лет је омогућавао птеросауријама да путују на велике удаљености, беже од предатора и развијају нова станишта.
Званична веб страница Кавах Диносаур:www.kawahdinosaur.com
Време објаве: 18. новембар 2019.