Pterosauria: Nie som „lietajúci dinosaurus“
V našom chápaní boli dinosaury v staroveku vládcami Zeme. Považujeme za samozrejmosť, že podobné zvieratá v tej dobe boli všetky zaradené do kategórie dinosaurov. Pterosaurie sa tak stali „lietajúcimi dinosaurami“. V skutočnosti pterosaurie neboli dinosaury!
Dinosaury označujú určité suchozemské plazy, ktoré dokážu prijať vzpriamený pohyb, s výnimkou pterosaurov. Pterosaurie sú len lietajúce plazy a spolu s dinosaurami patria k evolučným prítokom Ornithodiry. To znamená, že pterosaurie a dinosaury sú ako „bratranci“. Sú blízki príbuzní a predstavujú dva evolučné smery, ktoré žili v rovnakej dobe a ich najnovší predok sa nazýva Ornithischiosaurus.
Vývoj krídla
Krajinu ovládali dinosaury a oblohu pterosaury. Sú rodina, ako to, že jeden je na oblohe a druhý na zemi?
V západnej časti provincie Liao-ning v Číne sa našlo vajíčko pterosaurie, ktoré bolo stlačené, ale nevykazovalo žiadne známky prasknutia. Bolo pozorované, že blany krídel embryí vo vnútri sa dobre vyvinuli, čo znamená, že pterosauria dokáže lietať krátko po narodení.
Výskum mnohých odborníkov ukázal, že najstaršie pterosaurie sa vyvinuli z malých, hmyzožravých, dlhonohých suchozemských bežcov, ako napríklad Scleromochlus, ktorí mali na zadných nohách blany siahajúce až k telu alebo chvostu. Možno kvôli potrebe prežitia a predátorstva sa ich koža zväčšila a postupne sa vyvinula do tvaru podobného krídlam. Takže ich bolo možné tiež vyhnať nahor a pomaly sa vyvinuli na lietajúce plazy.
Fosílie ukazujú, že tieto malé stvorenia boli spočiatku nielen malé, ale aj to, že kostná štruktúra na krídlach nebola zrejmá. Pomaly sa však vyvinuli smerom k oblohe a lietajúce pterosaurie s väčšími krídlami a krátkym chvostom postupne nahradili „trpaslíkov“ a nakoniec sa stali vzdušnou dominantou.
V roku 2001 bola v Nemecku objavená fosília pterosaurie. Krídla fosílie boli čiastočne zachované. Vedci ju ožiarili ultrafialovým svetlom a zistili, že jej krídla boli kožná membrána s cievami, svalmi a dlhými vláknami. Vlákna môžu krídla podopierať a kožná membrána sa dá pevne stiahnuť alebo zložiť ako vejár. A v roku 2018 dve fosílie pterosaurie objavené v Číne ukázali, že mali tiež primitívne perie, ale na rozdiel od peria vtákov bolo ich perie menšie a nadýchanejšie, čo môže slúžiť na udržanie telesnej teploty.
Ťažko lietať
Viete? Medzi nájdenými fosíliami sa rozpätie krídel veľkých pterosaurií môže rozšíriť až na 10 metrov. Preto sa niektorí odborníci domnievajú, že aj keď majú dve krídla, niektoré veľké pterosaurie nedokážu lietať tak dlho a na veľké vzdialenosti ako vtáky, a niektorí ľudia si dokonca myslia, že možno nikdy nebudú lietať! Pretože sú príliš ťažké!
Spôsob, akým pterosaurie lietali, je však stále nejasný. Niektorí vedci tiež špekulujú, že pterosaurie možno nepoužívali kĺzavý let ako vtáky, ale ich krídla sa vyvinuli nezávisle a vytvorili jedinečnú aerodynamickú štruktúru. Hoci veľké pterosaurie potrebovali silné končatiny, aby sa dostali zo zeme, hrubé kosti ich robili príliš ťažkými. Čoskoro prišli na spôsob! Kosti krídel pterosaurií sa vyvinuli do dutých rúrok s tenkými stenami, čo im umožnilo úspešne „schudnúť“, stať sa ohybnejšími a ľahšími a lietať oveľa ľahšie.
Iní tvrdia, že pterosaurie nielenže vedeli lietať, ale aj sa zniesli ako orly, aby lovili ryby z hladiny oceánov, jazier a riek. Let im umožňoval cestovať na dlhé vzdialenosti, unikať predátorom a rozvíjať nové biotopy.
Oficiálna webová stránka dinosaura Kawah:www.kawahdinosaur.com
Čas uverejnenia: 18. novembra 2019