Dinosaury patria medzi najfascinujúcejšie druhy v dejinách biologickej evolúcie na Zemi. Všetci dinosaury dobre poznáme. Ako dinosaury vyzerali, čo jedli, ako lovili, v akom prostredí žili a dokonca aj prečo vyhynuli... Aj bežní ľudia dokážu podobné otázky o dinosauroch vysvetliť jasným a logickým spôsobom. O dinosauroch už vieme toľko, ale existuje jedna otázka, ktorej mnohí ľudia možno nerozumejú alebo o nej ani nepremýšľajú: Ako dlho žili dinosaury?
Paleontológovia kedysi verili, že dôvodom, prečo dinosaury narástli do takých obrovských rozmerov, bolo to, že sa dožili v priemere 100 až 300 rokov. Navyše, podobne ako krokodíly, aj dinosaury boli zvieratá s neobmedzeným rastom, rástli pomaly a nepretržite počas celého života. Teraz však vieme, že to tak nie je. Väčšina dinosaurov rástla veľmi rýchlo a zomrela v mladom veku.
· Ako posúdiť dĺžku života dinosaurov?
Vo všeobecnosti väčšie dinosaury žili dlhšie. Dĺžka života dinosaurov bola určená štúdiom fosílií. Rozrezaním skamenelých kostí dinosaurov a spočítaním rastových línií môžu vedci posúdiť vek dinosaura a potom predpovedať jeho dĺžku života. Všetci vieme, že vek stromu sa dá určiť pohľadom na jeho rastové letokruhy. Podobne ako stromy, aj kosti dinosaurov tvoria každý rok „rastové letokruhy“. Každý rok, keď strom vyrastie, jeho kmeň rastie do kruhu, čo sa nazýva letokruh. To isté platí pre kosti dinosaurov. Vedci môžu určiť vek dinosaurov štúdiom „letokruhov“ fosílií kostí dinosaurov.
Paleontológovia pomocou tejto metódy odhadujú, že dĺžka života malého dinosaura Velociraptora bola len približne 10 rokov; Triceratopsa približne 20 rokov; a že vládca dinosaurov, Tyrannosaurus rex, dožíval dospelosť 20 rokov a zvyčajne umieral vo veku 27 až 33 rokov. Carcharodontosaurus sa dožíval 39 až 53 rokov; veľké bylinožravé dinosaury s dlhým krkom, ako napríklad Brontosaurus a Diplodocus, dožívali dospelosť 30 až 40 rokov, takže sa mohli dožiť približne 70 až 100 rokov.
Zdá sa, že životnosť dinosaurov sa veľmi líši od našej predstavivosti. Ako mohli mať takéto mimoriadne dinosaury takú bežnú dĺžku života? Niektorí priatelia sa možno opýtajú, aké faktory ovplyvňujú životnosť dinosaurov? Čo spôsobilo, že dinosaury žili len niekoľko desaťročí?
· Prečo dinosaury nežili veľmi dlho?
Prvým faktorom, ktorý ovplyvňuje životnosť dinosaurov, je metabolizmus. Vo všeobecnosti endotermy s vyšším metabolizmom žijú kratšie ako ektotermy s nižším metabolizmom. Keď to vidia, priatelia môžu povedať, že dinosaury sú plazy a plazy by mali byť studenokrvné zvieratá s dlhšou životnosťou. V skutočnosti vedci zistili, že väčšina dinosaurov sú teplokrvné zvieratá, takže vyššie úrovne metabolizmu skrátili životnosť dinosaurov.
Po druhé, prostredie malo tiež fatálny vplyv na život dinosaurov. V dobe, keď žili dinosaury, bolo síce prostredie vhodné pre život dinosaurov, ale v porovnaní s dnešnou Zemou bolo stále drsné: obsah kyslíka v atmosfére, obsah oxidu síry v atmosfére a vode a množstvo žiarenia z vesmíru sa od dnešného líšili. Takéto drsné prostredie v spojení s krutým lovom a konkurenciou medzi dinosaurami spôsobilo, že mnoho dinosaurov uhynulo v krátkom čase.
Celkovo vzaté, život dinosaurov nie je taký dlhý, ako si všetci myslia. Ako je možné, že takáto bežná dĺžka života umožnila dinosaurom stať sa vládcami mezozoickej éry a dominovať Zemi približne 140 miliónov rokov? To si vyžaduje ďalší výskum paleontológov.
Oficiálna webová stránka dinosaura Kawah:www.kawahdinosaur.com
Čas uverejnenia: 23. novembra 2023