Dinozaurii sunt una dintre cele mai fascinante specii din istoria evoluției biologice de pe Pământ. Cu toții suntem prea familiarizați cu dinozaurii. Cum arătau dinozaurii, ce mâncau, cum vânau, în ce fel de mediu trăiau și chiar de ce au dispărut dinozaurii... Chiar și oamenii obișnuiți pot explica întrebări similare despre dinozauri într-un mod clar și logic. Știm deja atât de multe despre dinozauri, dar există o întrebare pe care mulți oameni s-ar putea să nu o înțeleagă sau la care nici măcar nu se gândesc: Cât timp au trăit dinozaurii?
Paleontologii credeau cândva că motivul pentru care dinozaurii au crescut atât de mari era acela că trăiau în medie între 100 și 300 de ani. Mai mult, la fel ca crocodilii, dinozaurii erau animale cu creștere nelimitată, crescând lent și continuu pe tot parcursul vieții lor. Dar acum știm că nu este cazul. Majoritatea dinozaurilor au crescut foarte repede și au murit la o vârstă fragedă.
· Cum se poate evalua durata de viață a dinozaurilor?
În general, dinozaurii mai mari trăiau mai mult. Durata de viață a dinozaurilor a fost determinată prin studierea fosilelor. Prin tăierea oaselor fosilizate ale dinozaurilor și numărarea liniilor de creștere, oamenii de știință pot evalua vârsta dinozaurului și apoi pot prezice durata de viață a acestuia. Știm cu toții că vârsta unui copac poate fi determinată uitându-se la inelele sale de creștere. Similar copacilor, oasele dinozaurilor formează, de asemenea, „inele de creștere” în fiecare an. În fiecare an, un copac crește, trunchiul său va crește într-un cerc, care se numește inel anual. Același lucru este valabil și pentru oasele dinozaurilor. Oamenii de știință pot determina vârsta dinozaurilor studiind „inelele anuale” ale fosilelor de oase de dinozaur.
Prin această metodă, paleontologii estimează că durata de viață a micului dinozaur Velociraptor era de doar aproximativ 10 ani; cea a lui Triceratops era de aproximativ 20 de ani; și că stăpânul dinozaurilor, Tyrannosaurus rex, avea nevoie de 20 de ani pentru a ajunge la vârsta adultă și, de obicei, murea între vârstele de 27 și 33 de ani. Carcharodontosaurus are o durată de viață cuprinsă între 39 și 53 de ani; dinozaurii erbivori mari cu gât lung, cum ar fi Brontosaurus și Diplodocus, aveau nevoie de 30 până la 40 de ani pentru a ajunge la vârsta adultă, așa că pot trăi până la o vârstă cuprinsă între 70 și 100 de ani.
Durata de viață a dinozaurilor pare a fi foarte diferită de cea imaginată de noi. Cum ar putea niște dinozauri atât de extraordinari să aibă o durată de viață atât de obișnuită? Unii prieteni s-ar putea întreba ce factori afectează durata de viață a dinozaurilor? Ce a făcut ca dinozaurii să trăiască doar câteva decenii?
· De ce nu au trăit dinozaurii foarte mult?
Primul factor care afectează durata de viață a dinozaurilor este metabolismul. În general, endotermele cu metabolisme mai ridicate trăiesc mai puțin decât ectotermele cu metabolisme mai scăzute. Văzând acest lucru, prietenii ar putea spune că dinozaurii sunt reptile, iar reptilele ar trebui să fie animale cu sânge rece cu o durată de viață mai lungă. De fapt, oamenii de știință au descoperit că majoritatea dinozaurilor sunt animale cu sânge cald, așadar nivelurile mai ridicate de metabolism au redus durata de viață a dinozaurilor.
În al doilea rând, mediul înconjurător a avut, de asemenea, un impact fatal asupra duratei de viață a dinozaurilor. În epoca în care trăiau dinozaurii, deși mediul era potrivit pentru traiul lor, acesta era încă dur în comparație cu Pământul de astăzi: conținutul de oxigen din atmosferă, conținutul de oxid de sulf din atmosferă și apă și cantitatea de radiații din univers erau toate diferite de cele din prezent. Un mediu atât de dur, coroborat cu vânătoarea crudă și concurența dintre dinozauri, a cauzat moartea multor dinozauri într-o perioadă scurtă de timp.
Una peste alta, durata de viață a dinozaurilor nu este atât de lungă pe cât crede toată lumea. Cum a reușit o durată de viață atât de obișnuită să le permită dinozaurilor să devină stăpânii erei mezozoice, dominând pământul timp de aproximativ 140 de milioane de ani? Acest lucru necesită cercetări suplimentare din partea paleontologilor.
Site-ul oficial Kawah Dinosaur:www.kawahdinosaur.com
Data publicării: 23 noiembrie 2023