Meta nitkellmu dwar id-dinosawri, l-istampi li jiġu f’moħħna huma dawk il-figuri ġganteski: it-Tyrannosaurus rex b’ħalqu wiesa’, il-velociraptor aġli, u l-ġganti b’għonq twil li dehru li jilħqu s-sema. Jidhru li m’għandhom xejn komuni mal-annimali moderni, hux?
Imma kieku ngħidlek li d-dinosawri ma spiċċawx għalkollox—u saħansitra jidhru fil-kċina tiegħek kuljum—forsi taħseb li qed niċċajta.
Temmnu jew le, l-annimal li huwa ġenetikament l-eqreb tad-dinosawri huwa...it-tiġieġ!
Tidħqux—din mhix ċajta, iżda riċerka xjentifika soda. Ix-xjentisti estraew ammonti żgħar ta’ proteina tal-kollaġen minn fossili tat-T. rex ippreservati tajjeb u qabbluhom ma’ annimali moderni. Ir-riżultat sorprendenti:
Is-sekwenza tal-proteini tat-Tyrannosaurus rex hija l-eqreb ta' dik tat-tiġieġ, segwita min-ngħam u l-kukkudrill.
Xi jfisser dan?
Ifisser li t-tiġieġ li tiekol kuljum huwa essenzjalment "dinosawru żgħir bir-rix."
Mhux ta’ b’xejn li xi nies jgħidu li t-tiġieġ moqli jista’ jkun it-togħma tad-dinosawri—sempliċement aktar fragranti, iqarmeċ, u aktar faċli biex tomgħodhom.
Imma għaliex it-tiġieġ, u mhux il-kukkudrilli, li jixbħu aktar lid-dinosawri?
Ir-raġuni hija sempliċi:
* L-għasafar mhumiex qraba 'l bogħod tad-dinosawri; huma **dixxendenti diretti tad-dinosawri teropodi**, l-istess grupp bħall-veloċirapturi u t-T. rex.
* Il-kukkudrilli, għalkemm antiki, huma biss “kuġini mbiegħda” tad-dinosawri.
Aktar interessanti minn hekk, ħafna fossili tad-dinosawri juru impressjonijiet ta’ rix. Dan ifisser li ħafna dinosawri setgħu dehru saħansitra aktar bħal... tiġieġ ġganti milli immaġinajna!
Allura d-darba li jmiss li tkun se tiekol xi ħaġa kbira, tista' tgħid b'umoriżmu, "Illum se niekol saqajn ta' dinosawru."
Jinstema' assurdu, imma huwa xjentifikament veru.
Għalkemm id-dinosawri telqu mid-Dinja 65 miljun sena ilu, għadhom jeżistu f'forma oħra—jiġru kullimkien bħala għasafar, u jidhru fuq l-imwejjed tal-ikel bħala tiġieġ.
Xi kultant, ix-xjenza hija aktar maġika miċ-ċajt.
Kawah Dinosaur Websajt Uffiċjali:www.kawahdinosaur.com