Pterozaurija: Es neesmu “lidojošs dinozaurs”
Mūsu izziņā dinozauri senatnē bija Zemes valdnieki. Mēs uzskatām par pašsaprotamu, ka līdzīgi dzīvnieki tajā laikā visi tiek klasificēti dinozauru kategorijā. Tā nu pterozauriji kļuva par "lidojošajiem dinozauriem". Patiesībā pterozauriji nebija dinozauri!
Dinozauri ir noteikti sauszemes rāpuļi, kas var ieņemt vertikālu gaitu, izņemot pterozaurus. Pterozauriji ir tikai lidojoši rāpuļi, un, tāpat kā dinozauri, abi pieder pie Ornithodira evolūcijas pietekām. Tas nozīmē, ka pterozauriji un dinozauri ir kā "brālēni". Tie ir tuvi radinieki, un tie ir divi evolūcijas virzieni, kas dzīvoja vienā laikmetā, un to jaunākais sencis ir Ornithischiosaurus.
Spārnu attīstība
Zemē valdīja dinozauri, bet debesīs — pterozauri. Viņi ir ģimene, kāpēc viens ir debesīs, bet otrs — uz zemes?
Ķīnas Liaoninas provinces rietumos tika atrasta pterozaūrijas ola, kas bija saspiesta, bet neuzrādīja nekādas plīšanas pazīmes. Tika novērots, ka embriju spārnu membrānas ir labi attīstījušās, kas nozīmē, ka pterozaūrija var lidot drīz pēc piedzimšanas.
Daudzu ekspertu veiktie pētījumi liecina, ka agrākās pterozaurijas attīstījās no maziem, kukaiņēdājiem, garkājainiem sauszemes skrējējiem, piemēram, Scleromochlus, kuriem uz pakaļkājām bija membrānas, kas stiepās līdz ķermenim vai astei. Iespējams, izdzīvošanas un plēsēju nepieciešamības dēļ to āda kļuva lielāka un pakāpeniski attīstījās spārniem līdzīgā formā. Tāpēc tos varēja arī padzīt un lēnām attīstīties par lidojošiem rāpuļiem.
Fosilijas liecina, ka sākotnēji šie mazie dzīvnieki bija ne tikai mazi, bet arī spārnu kaulu struktūra nebija acīmredzama. Taču lēnām tie attīstījās debesu virzienā, un lielāki spārni, īsastes lidojošie Pterosauria pakāpeniski aizstāja "punduru" un galu galā kļuva par gaisa dominanti.
2001. gadā Vācijā tika atklāta pterozaūrijas fosilija. Fosilijas spārni bija daļēji saglabājušies. Zinātnieki to apstaroja ar ultravioleto gaismu un atklāja, ka tās spārni ir ādas membrāna ar asinsvadiem, muskuļiem un garām šķiedrām. Šķiedras var balstīt spārnus, un ādas membrānu var cieši pievilkt vai salocīt kā ventilatoru. Savukārt 2018. gadā Ķīnā tika atklātas divas pterozaūrijas fosilijas, kas parādīja, ka arī tām bija primitīvas spalvas, taču atšķirībā no putnu spalvām to spalvas bija mazākas un pūkainākas, ko varētu izmantot ķermeņa temperatūras uzturēšanai.
Grūti lidot
Vai jūs zināt? Starp atrastajām fosilijām lielu pterozaūriju spārnu izpletums var paplašināties līdz 10 metriem. Tāpēc daži eksperti uzskata, ka pat ar diviem spārniem dažas lielas pterozaūrijas nevar lidot tik ilgi un lielos attālumos kā putni, un daži cilvēki pat domā, ka tās, iespējams, nekad nelidos vispār! Jo tās ir pārāk smagas!
Tomēr pterozauru lidošanas veids joprojām nav viennozīmīgs. Daži zinātnieki arī spekulē, ka, iespējams, pterozauri neizmantoja planēšanu kā putni, bet gan to spārni attīstījās neatkarīgi, veidojot unikālu aerodinamisku struktūru. Lai gan lielām pterozaurijām bija nepieciešamas spēcīgas ekstremitātes, lai paceltos gaisā, biezie kauli padarīja tās pārāk smagas. Drīz vien viņi atrada veidu! Pterozauru spārnu kauli attīstījās par dobām caurulēm ar plānām sienām, kas ļāva tiem veiksmīgi "zaudēt svaru", kļūstot elastīgākiem un vieglākiem, un tie varēja daudz vieglāk lidot.
Citi apgalvo, ka pterozauriji ne tikai varēja lidot, bet arī nolaisties lejup kā ērgļi, lai medītu zivis no okeānu, ezeru un upju virsmas. Lidojums ļāva pterozaurijiem veikt lielus attālumus, izvairīties no plēsējiem un attīstīt jaunas dzīvotnes.
Kawah Dinosaur oficiālā vietne:www.kawahdinosaur.com
Publicēšanas laiks: 2019. gada 18. novembris