Pterosauria: Aš nesu „skraidantis dinozauras“
Mūsų sąmonėje dinozaurai senovėje buvo žemės valdovai. Mes laikome savaime suprantamu dalyku, kad panašūs gyvūnai tuo metu visi priskiriami dinozaurų kategorijai. Taigi, pterozaurijos tapo „skraidančiais dinozaurais“. Tiesą sakant, pterozaurijos nebuvo dinozaurai!
Dinozaurai – tai tam tikri sausumos ropliai, galintys eiti vertikaliai, išskyrus pterozaurus. Pterozaurijos yra tiesiog skraidantys ropliai, kurie kartu su dinozaurais priklauso Ornithodira evoliucijos intakams. Kitaip tariant, pterozaurijos ir dinozaurai yra tarsi „pusbroliai“. Jie yra artimi giminaičiai, dvi evoliucijos kryptys, gyvenusios toje pačioje eroje, o jų naujausias protėvis vadinamas Ornithischiosaurus.
Sparnų vystymas
Sausumoje karaliavo dinozaurai, o danguje – pterozaurai. Jie yra šeima, kodėl vienas yra danguje, o kitas – ant žemės?
Kinijos Liaoningo provincijos vakaruose rastas sutraiškytas, bet be lūžio požymių pterozaurijos kiaušinėlis. Pastebėta, kad viduje esančių embrionų sparnų membranos gerai išsivystė, o tai reiškia, kad pterozaurija gali skraidyti netrukus po gimimo.
Daugelio ekspertų tyrimai parodė, kad ankstyviausios pterozaurijos išsivystė iš mažų, vabzdžiaėdžių, ilgakojų sausumos bėgikų, tokių kaip Scleromochlus, kurie ant užpakalinių kojų turėjo plėves, besitęsiančias iki kūno ar uodegos. Galbūt dėl išgyvenimo ir plėšrūnų poreikio jų oda tapo didesnė ir palaipsniui įgavo sparnų formą. Taigi juos taip pat buvo galima varyti aukštyn ir lėtai iš jų išsivystė skraidantys ropliai.
Fosilijos rodo, kad iš pradžių šie mažyliai buvo ne tik maži, bet ir jų sparnų kaulų struktūra nebuvo akivaizdi. Tačiau pamažu jie vystėsi dangaus link, o didesni sparnai, trumpauodegiai skraidantys Pterosauria palaipsniui pakeitė „nykštukus“ ir galiausiai tapo oro dominavimo dalyviais.
2001 m. Vokietijoje buvo atrasta pterozaurijos fosilija. Fosilijos sparnai buvo iš dalies išsilaikę. Mokslininkai ją apšvietė ultravioletiniais spinduliais ir nustatė, kad jos sparnai yra odos membrana su kraujagyslėmis, raumenimis ir ilgomis skaidulomis. Skaidulos gali palaikyti sparnus, o odos membrana gali būti įtempta arba sulankstyta kaip vėduoklė. O 2018 m. Kinijoje atrastos dvi pterozaurijos fosilijos parodė, kad jos taip pat turėjo primityvias plunksnas, tačiau, skirtingai nei paukščių plunksnos, jų plunksnos buvo mažesnės ir puresnės, o tai gali būti naudojama kūno temperatūrai palaikyti.
Sunku skristi
Ar žinote? Tarp rastų fosilijų didelių pterozaurijų sparnų plotis gali išsiplėsti 10 metrų. Todėl kai kurie ekspertai mano, kad net ir turėdami du sparnus, kai kurios didelės pterozaurijos negali skristi taip ilgai ir dideliais atstumais kaip paukščiai, o kai kurie žmonės netgi mano, kad jos gali niekada neskristi! Nes jos per sunkios!
Tačiau pterozaurijų skraidymo būdas vis dar nėra iki galo aiškus. Kai kurie mokslininkai taip pat spėja, kad galbūt pterozaurijos neslydo kaip paukščiai, o jų sparnai išsivystė nepriklausomai, sudarydami unikalią aerodinaminę struktūrą. Nors didelėms pterozaurijoms reikėjo stiprių galūnių, kad galėtų pakilti nuo žemės, stori kaulai jas padarė per sunkias. Netrukus jos sugalvojo būdą! Pterozaurijų sparnų kaulai išsivystė į tuščiavidurius vamzdelius su plonomis sienelėmis, kurie leido joms sėkmingai „numesti svorio“, tapti lankstesnėmis ir lengvesnėmis, ir galėjo daug lengviau skristi.
Kiti teigia, kad pterozaurijos galėjo ne tik skraidyti, bet ir kaip ereliai nusileisti žemyn, medžiodami žuvis nuo vandenynų, ežerų ir upių paviršiaus. Skrydis leido pterozaurijoms nukeliauti didelius atstumus, pabėgti nuo plėšrūnų ir sukurti naujas buveines.
Kawah Dinosaur oficiali svetainė:www.kawahdinosaur.com
Įrašo laikas: 2019 m. lapkričio 18 d.