Dinozaurai yra viena įdomiausių rūšių biologinės evoliucijos Žemėje istorijoje. Mes visi esame gerai susipažinę su dinozaurais. Kaip atrodė dinozaurai, ką dinozaurai valgė, kaip dinozaurai medžiojo, kokioje aplinkoje dinozaurai gyveno ir net kodėl dinozaurai išnyko... Net paprasti žmonės gali aiškiai ir logiškai paaiškinti panašius klausimus apie dinozaurus. Mes jau tiek daug žinome apie dinozaurus, tačiau yra vienas klausimas, kurio daugelis žmonių gali nesuprasti ar net nepagalvoti: kiek laiko gyveno dinozaurai?
Paleontologai kadaise manė, kad dinozaurai užaugo tokie milžiniški dėl to, kad jie gyveno vidutiniškai 100–300 metų. Be to, kaip ir krokodilai, dinozaurai buvo neriboto augimo gyvūnai, kurie visą gyvenimą augo lėtai ir nuolat. Tačiau dabar žinome, kad taip nėra. Dauguma dinozaurų augo labai greitai ir mirė jauni.
· Kaip įvertinti dinozaurų gyvenimo trukmę?
Apskritai didesni dinozaurai gyveno ilgiau. Dinozaurų gyvenimo trukmė buvo nustatoma tyrinėjant fosilijas. Pjaudami suakmenėjusius dinozaurų kaulus ir suskaičiuodami augimo linijas, mokslininkai gali įvertinti dinozauro amžių ir numatyti jo gyvenimo trukmę. Visi žinome, kad medžio amžių galima nustatyti pagal jo augimo rieves. Panašiai kaip medžiai, dinozaurų kaulai taip pat kasmet sudaro „augimo rieves“. Kiekvienais metais medis auga, jo kamienas auga ratu, kuris vadinamas metiniu rieve. Tas pats pasakytina ir apie dinozaurų kaulus. Mokslininkai gali nustatyti dinozaurų amžių tyrinėdami dinozaurų kaulų fosilijų „metinius rieves“.
Taikydami šį metodą, paleontologai apskaičiavo, kad mažas dinozauras Velociraptor gyveno tik apie 10 metų; Triceratops – apie 20 metų; o dinozaurų valdovui Tyrannosaurus rex suaugti prireikė 20 metų ir jis paprastai mirdavo sulaukęs 27–33 metų. Carcharodontosaurus gyvenimo trukmė yra nuo 39 iki 53 metų; dideli žolėdžiai ilgakakliai dinozaurai, tokie kaip Brontosaurus ir Diplodocus, suaugti prireikia 30–40 metų, todėl jie gali gyventi apie 70–100 metų.
Dinozaurų gyvenimo trukmė atrodo labai skiriasi nuo mūsų įsivaizdavimo. Kaip tokie nepaprasti dinozaurai galėjo gyventi tokią įprastą gyvenimo trukmę? Kai kurie draugai gali paklausti, kokie veiksniai turi įtakos dinozaurų gyvenimo trukmei? Kas lėmė, kad dinozaurai gyveno tik kelis dešimtmečius?
· Kodėl dinozaurai negyveno labai ilgai?
Pirmasis veiksnys, turintis įtakos dinozaurų gyvenimo trukmei, yra medžiagų apykaita. Apskritai endotermai, kurių medžiagų apykaita didesnė, gyvena trumpiau nei ektotermai, kurių medžiagų apykaita mažesnė. Tai matydami, draugai gali sakyti, kad dinozaurai yra ropliai, o ropliai turėtų būti šaltakraujai gyvūnai, gyvenantys ilgiau. Tiesą sakant, mokslininkai nustatė, kad dauguma dinozaurų yra šiltakraujai gyvūnai, todėl didesnis medžiagų apykaitos lygis sutrumpino dinozaurų gyvenimo trukmę.
Antra, aplinka taip pat turėjo lemtingą poveikį dinozaurų gyvenimo trukmei. Dinozaurų eroje, nors aplinka buvo tinkama dinozaurams gyventi, ji vis tiek buvo atšiauri, palyginti su šiuolaikine Žeme: deguonies kiekis atmosferoje, sieros oksido kiekis atmosferoje ir vandenyje bei visatos spinduliuotės kiekis skyrėsi nuo šiandienos. Tokia atšiauri aplinka, kartu su žiauria medžiokle ir konkurencija tarp dinozaurų, lėmė daugelio dinozaurų žūtį per trumpą laiką.
Apskritai dinozaurų gyvenimo trukmė nėra tokia ilga, kaip visi mano. Kaip tokia įprasta gyvenimo trukmė leido dinozaurams tapti mezozojaus eros valdovais, viešpatavusiais Žemėje apie 140 milijonų metų? Tam reikalingi tolesni paleontologų tyrimai.
Kawah Dinosaur oficiali svetainė:www.kawahdinosaur.com
Įrašo laikas: 2023 m. lapkričio 23 d.