恐竜といえば、まず頭に浮かぶのはあの巨大な姿です。大きな口を持つティラノサウルス・レックス、俊敏なヴェロキラプトル、そしてまるで天にも届くような長い首を持つ巨獣たち。現代の動物とは全く似ても似つかない姿ですよね？
しかし、恐竜は完全に絶滅したわけではなく、毎日あなたのキッチンに現れると言ったら、冗談だと思われるかもしれません。
信じられないかもしれませんが、遺伝的に恐竜に最も近い動物は…鶏！
笑わないでください。これは冗談ではなく、確かな科学的研究です。科学者たちは、保存状態の良いT・レックスの化石から微量のコラーゲンタンパク質を抽出し、現代の動物と比較しました。驚くべき結果が出たのです。
ティラノサウルス・レックスのタンパク質配列はニワトリの配列に最も近く、次いでダチョウとワニです。
これはどういう意味ですか？
つまり、あなたが毎日食べている鶏肉は、本質的には「小型の羽毛恐竜」なのです。
フライドチキンは恐竜の味に近いかもしれない、ただもっと香りがよく、カリカリしていて、噛みやすいだけだ、と言う人がいるのも不思議ではありません。
しかし、なぜ恐竜に似たワニではなく、鶏なのでしょうか?
理由は簡単です。
* 鳥類は恐竜の遠い親戚ではなく、**獣脚類恐竜の直系の子孫**であり、ヴェロキラプトルやティラノサウルス・レックスと同じグループです。
* ワニは古代から存在する動物ですが、恐竜の「遠い親戚」にすぎません。
さらに興味深いことに、多くの恐竜の化石には羽毛の痕跡が見られます。つまり、多くの恐竜は私たちが想像する以上に…巨大なニワトリのような姿をしていた可能性があるのです！
次回食事に取り掛かるときには、「今日は恐竜の足を食べるよ」とユーモラスに言ってみてください。
馬鹿げているように聞こえるかもしれないが、科学的には真実なのだ。
恐竜は6500万年前に地球を去りましたが、鳥としてあらゆる場所を走り回り、鶏として食卓に登場するなど、別の形で今も存在し続けています。
時々、科学はジョークよりも魔法のようです。
カワ恐竜公式ウェブサイト:www.kawahdinosaur.com