כשאנחנו מדברים על דינוזאורים, התמונות שעולות בראשנו הן דמויות ענקיות: טירנוזאורוס רקס רחב הפה, הוולוצירפטור הזריז, והענקים ארוכי הצוואר שנראו כאילו הגיעו לשמיים. הם נראים כאילו אין להם שום דבר במשותף עם בעלי חיים מודרניים, נכון?
אבל אם הייתי אומר לכם שדינוזאורים לא נכחדו לחלוטין - ואפילו מופיעים במטבח שלכם כל יום - אולי הייתם חושבים שאני צוחק.
תאמינו או לא, בעל החיים הקרוב ביותר גנטית לדינוזאורים הוא...העוף!
אל תצחקו - זו לא בדיחה, אלא מחקר מדעי מוצק. מדענים הפיקו כמויות זעירות של חלבון קולגן ממאובני טי-רקס שהשתמרו היטב והשוו אותם לבעלי חיים מודרניים. התוצאה המפתיעה:
רצף החלבונים של טירנוזאורוס רקס הוא הקרוב ביותר לזה של התרנגולת, ואחריו היען והתנין.
מה המשמעות של זה?
המשמעות היא שהעוף שאתם אוכלים כל יום הוא בעצם "דינוזאור מיני מנוצות".
אין פלא שאנשים מסוימים אומרים שעוף מטוגן אולי הוא מה שטעמם של דינוזאורים - פשוט יותר ריחני, פריך וקל יותר ללעיסה.
אבל למה תרנגולות, ולא תנינים, שנראים יותר כמו דינוזאורים?
הסיבה פשוטה:
ציפורים אינן קרובי משפחה רחוקים של דינוזאורים; הן **צאצאיות ישירות של דינוזאורים ממשפחת התרופודים**, אותה קבוצה כמו הוולוסירפטורים והטי-רקס.
* תנינים, למרות היותם קדומים, הם רק "קרובי משפחה רחוקים" של דינוזאורים.
מעניין עוד יותר, מאובני דינוזאורים רבים מראים טביעות של נוצות. משמעות הדבר היא שייתכן שדינוזאורים רבים נראו אפילו יותר כמו... תרנגולות ענקיות ממה שדמיינו!
אז בפעם הבאה שאתם עומדים להתחיל לאכול, אתם יכולים לומר בהומור, "אני אוכל היום רגלי דינוזאור".
זה נשמע אבסורדי, אבל זה נכון מדעית.
למרות שדינוזאורים עזבו את כדור הארץ לפני 65 מיליון שנה, הם ממשיכים להתקיים בצורה אחרת - רצים בכל מקום כציפורים, ומופיעים על שולחנות אוכל כתרנגולות.
לפעמים, מדע הוא יותר קסום מבדיחות.
האתר הרשמי של דינוזאור קאווה:www.kawahdinosaur.com