Quando parliamo di dinosauri, le immagini che ci vengono in mente sono quelle di figure gigantesche: il Tyrannosaurus rex dalla bocca larga, l'agile velociraptor e i giganti dal collo lungo che sembravano toccare il cielo. Sembrano non avere nulla in comune con gli animali moderni, vero?
Ma se vi dicessi che i dinosauri non si sono estinti del tutto, e che anzi compaiono ogni giorno nelle vostre cucine, potreste pensare che sto scherzando.
Che ci crediate o no, l'animale geneticamente più vicino ai dinosauri è...il pollo!
Non ridete: non è uno scherzo, ma una solida ricerca scientifica. Gli scienziati hanno estratto tracce di collagene da fossili di T. rex ben conservati e li hanno confrontati con quelli di animali moderni. Il risultato sorprendente:
La sequenza proteica del Tyrannosaurus rex è la più vicina a quella del pollo, seguita da quella dello struzzo e del coccodrillo.
Cosa significa questo?
Ciò significa che il pollo che mangiamo ogni giorno è essenzialmente un "mini dinosauro piumato".
Non c'è da stupirsi che alcuni affermino che il pollo fritto potrebbe avere lo stesso sapore dei dinosauri: solo più profumato, croccante e facile da masticare.
Ma perché i polli e non i coccodrilli, che assomigliano di più ai dinosauri?
Il motivo è semplice:
* Gli uccelli non sono lontani parenti dei dinosauri; sono **discendenti diretti dei dinosauri teropodi**, lo stesso gruppo dei velociraptor e del T. rex.
* I coccodrilli, sebbene antichi, sono solo “lontani cugini” dei dinosauri.
Ancora più interessante è il fatto che molti fossili di dinosauro presentano impronte di piume. Ciò significa che molti dinosauri potrebbero essere stati ancora più simili a... polli giganti di quanto immaginiamo!
Quindi la prossima volta che stai per mangiare qualcosa, puoi dire ironicamente: "Oggi mangio zampe di dinosauro".
Sembra assurdo, ma è scientificamente vero.
Sebbene i dinosauri abbiano abbandonato la Terra 65 milioni di anni fa, continuano a esistere in un'altra forma: scorrazzano ovunque sotto forma di uccelli e compaiono sulle tavole da pranzo sotto forma di polli.
A volte la scienza è più magica delle barzellette.
Sito ufficiale dei dinosauri Kawah:www.kawahdinosaur.com