Dinosauri su jedna od najfascinantnijih vrsta u povijesti biološke evolucije na Zemlji. Svi smo previše upoznati s dinosaurima. Kako su dinosauri izgledali, što su jeli, kako su lovili, u kakvom su okruženju živjeli, pa čak i zašto su izumrli... Čak i obični ljudi mogu objasniti slična pitanja o dinosaurima na jasan i logičan način. Već toliko znamo o dinosaurima, ali postoji jedno pitanje koje mnogi ljudi možda ne razumiju ili o kojem čak ni ne razmišljaju: Koliko su dugo dinosauri živjeli?
Paleontolozi su nekoć vjerovali da je razlog zašto su dinosauri toliko narasli taj što su živjeli u prosjeku od 100 do 300 godina. Štoviše, poput krokodila, dinosauri su bili životinje neograničenog rasta, rasli su polako i kontinuirano tijekom cijelog života. Ali sada znamo da to nije slučaj. Većina dinosaura rasla je vrlo brzo i umrla u mladoj dobi.
· Kako procijeniti životni vijek dinosaura?
Općenito govoreći, veći dinosauri živjeli su dulje. Životni vijek dinosaura određen je proučavanjem fosila. Rezanjem fosiliziranih kostiju dinosaura i brojanjem linija rasta, znanstvenici mogu procijeniti starost dinosaura, a zatim predvidjeti životni vijek dinosaura. Svi znamo da se starost stabla može odrediti promatranjem njegovih godova rasta. Slično drveću, kosti dinosaura također svake godine formiraju "godove rasta". Svake godine kada stablo naraste, njegovo deblo će rasti u krug, što se naziva godišnji prsten. Isto vrijedi i za kosti dinosaura. Znanstvenici mogu odrediti starost dinosaura proučavanjem "godišnjih prstenova" fosila kostiju dinosaura.
Pomoću ove metode, paleontolozi procjenjuju da je životni vijek malog dinosaura Velociraptora bio samo oko 10 godina; Triceratopsa oko 20 godina; te da je gospodaru dinosaura, Tyrannosaurusu rexu, trebalo 20 godina da dostigne odraslu dob i obično je umirao između 27. i 33. godine. Carcharodontosaurus ima životni vijek između 39 i 53 godine; velikim biljojedim dinosaurima s dugim vratom, poput Brontosaurusa i Diplodoka, potrebno je 30 do 40 godina da dosegnu odraslu dob, tako da mogu živjeti oko 70 do 100 godina.
Čini se da se životni vijek dinosaura jako razlikuje od naše mašte. Kako su takvi izvanredni dinosauri mogli imati tako običan životni vijek? Neki prijatelji bi se mogli pitati koji čimbenici utječu na životni vijek dinosaura? Što je uzrokovalo da dinosauri žive samo nekoliko desetljeća?
· Zašto dinosauri nisu dugo živjeli?
Prvi faktor koji utječe na životni vijek dinosaura je metabolizam. Općenito, endotermi s višim metabolizmima žive kraće od ektoterma s nižim metabolizmima. Vidjevši to, prijatelji bi mogli reći da su dinosauri gmazovi, a gmazovi bi trebali biti hladnokrvne životinje s duljim životnim vijekom. Zapravo, znanstvenici su otkrili da je većina dinosaura toplokrvna životinja, pa su više razine metabolizma smanjile životni vijek dinosaura.
Drugo, okoliš je također imao koban utjecaj na životni vijek dinosaura. U doba kada su dinosauri živjeli, iako je okoliš bio pogodan za život dinosaura, i dalje je bio surov u usporedbi s današnjom Zemljom: sadržaj kisika u atmosferi, sadržaj sumpornog oksida u atmosferi i vodi te količina zračenja iz svemira bili su drugačiji od današnjih. Takav surov okoliš, u kombinaciji s okrutnim lovom i konkurencijom među dinosaurima, uzrokovao je da mnogi dinosauri uginu u kratkom vremenskom razdoblju.
Sve u svemu, životni vijek dinosaura nije tako dug kao što svi misle. Kako je tako običan životni vijek omogućio dinosaurima da postanu gospodari mezozojske ere, dominirajući Zemljom oko 140 milijuna godina? To zahtijeva daljnja istraživanja paleontologa.
Službena web stranica dinosaura Kawah:www.kawahdinosaur.com
Vrijeme objave: 23. studenog 2023.