Os dinosauros son unha das especies máis fascinantes da historia da evolución biolóxica na Terra. Todos coñecemos demasiado ben os dinosauros. Que aspecto tiñan os dinosauros, que comían, como cazaban, en que tipo de ambiente vivían e mesmo por que se extinguiron os dinosauros... Mesmo a xente común pode explicar preguntas semellantes sobre os dinosauros dun xeito claro e lóxico. Xa sabemos moito sobre os dinosauros, pero hai unha pregunta que moita xente pode non entender ou nin sequera pensar: Canto tempo viviron os dinosauros?
Os paleontólogos crían noutro tempo que a razón pola que os dinosauros medraban tanto era porque vivían unha media de 100 a 300 anos. Ademais, como os crocodilos, os dinosauros eran animais de crecemento non limitado, que medraban lenta e continuamente ao longo das súas vidas. Pero agora sabemos que isto non é así. A maioría dos dinosauros medraban moi rápido e morrían a unha idade temperá.
· Como se pode avaliar a duración da vida dos dinosauros?
En xeral, os dinosauros máis grandes vivían máis tempo. A esperanza de vida dos dinosauros determinábase estudando os fósiles. Ao cortar os ósos fosilizados dos dinosauros e contar as liñas de crecemento, os científicos poden xulgar a idade do dinosauro e logo predicir a súa esperanza de vida. Todos sabemos que a idade dunha árbore pódese determinar observando os seus aneis de crecemento. Do mesmo xeito que as árbores, os ósos de dinosauro tamén forman "aneis de crecemento" cada ano. Cada ano que medra unha árbore, o seu tronco medra nun círculo, o que se chama anel anual. O mesmo ocorre cos ósos de dinosauro. Os científicos poden determinar a idade dos dinosauros estudando os "aneis anuais" dos fósiles de ósos de dinosauro.
Mediante este método, os paleontólogos estiman que a vida do pequeno dinosauro *Velociraptor* era de só uns 10 anos; a do *Triceratops* era duns 20 anos; e que o señor supremo dos dinosauros, o *Tyrannosaurus rex*, tardaba 20 anos en alcanzar a idade adulta e adoitaba morrer entre os 27 e os 33 anos. O *Carcharodontosaurus* ten unha vida útil de entre 39 e 53 anos; os grandes dinosauros herbívoros de pescozo longo, como o *Brontosaurus* e o *Diplodocus*, tardan de 30 a 40 anos en alcanzar a idade adulta, polo que poden vivir ata os 70 e os 100 anos.
A duración da vida dos dinosauros semella ser moi diferente da nosa imaxinación. Como é posible que uns dinosauros tan extraordinarios teñan unha duración de vida tan ordinaria? Algúns amigos poden preguntarse, que factores afectan á duración da vida dos dinosauros? Que causou que os dinosauros vivisen só unhas poucas décadas?
· Por que non vivían moito tempo os dinosauros?
O primeiro factor que afecta á duración da vida dos dinosauros é o metabolismo. En xeral, os endotermos con metabolismos máis altos viven vidas máis curtas que os ectotermos con metabolismos máis baixos. Vendo isto, os amigos poden dicir que os dinosauros son réptiles e que os réptiles deberían ser animais de sangue frío con vidas máis longas. De feito, os científicos descubriron que a maioría dos dinosauros son animais de sangue quente, polo que uns niveis de metabolismo máis altos reduciron a duración da vida dos dinosauros.
En segundo lugar, o medio ambiente tamén tivo un impacto fatal na vida dos dinosauros. Na época na que vivían os dinosauros, aínda que o ambiente era axeitado para que vivisen, seguía sendo duro en comparación coa Terra actual: o contido de osíxeno na atmosfera, o contido de óxido de xofre na atmosfera e na auga e a cantidade de radiación do universo eran diferentes aos actuais. Un ambiente tan duro, xunto coa caza cruel e a competencia entre dinosauros, provocou a morte de moitos dinosauros nun curto período de tempo.
En definitiva, a vida dos dinosauros non é tan longa como todo o mundo pensa. Como lles permitiu unha vida tan normal aos dinosauros converterse nos señores da era mesozoica, dominando a terra durante uns 140 millóns de anos? Isto require máis investigación por parte dos paleontólogos.
Sitio web oficial de Kawah Dinosaur:www.kawahdinosaur.com
Data de publicación: 23 de novembro de 2023