وقتی درباره دایناسورها صحبت میکنیم، تصاویری که به ذهنمان خطور میکنند، آن موجودات غولپیکر هستند: تیرانوسوروس رکس با دهان گشاد، ولوسیراپتور چابک و غولهای گردندرازی که به نظر میرسید به آسمان میرسند. به نظر میرسد که هیچ وجه اشتراکی با حیوانات مدرن ندارند، درست است؟
اما اگر به شما بگویم که دایناسورها کاملاً منقرض نشدند - و حتی هر روز در آشپزخانه شما ظاهر میشوند - ممکن است فکر کنید که شوخی میکنم.
باور کنید یا نه، حیوانی که از نظر ژنتیکی به دایناسورها نزدیکتر است...مرغ!
نخندید—این یک شوخی نیست، بلکه یک تحقیق علمی معتبر است. دانشمندان مقادیر ناچیزی از پروتئین کلاژن را از فسیلهای تی. رکس که به خوبی حفظ شدهاند استخراج کرده و آنها را با حیوانات امروزی مقایسه کردند. نتیجه شگفتانگیز:
توالی پروتئین تیرانوسوروس رکس نزدیکترین توالی به مرغ است و پس از آن شترمرغ و تمساح قرار دارند.
این یعنی چی؟
یعنی مرغی که هر روز میخورید اساساً یک «دایناسور پردار کوچک» است.
جای تعجب نیست که بعضیها میگویند مرغ سوخاری ممکن است همان مزهای باشد که دایناسورها داشتند - فقط معطرتر، تردتر و راحتتر جویده میشد.
اما چرا مرغها، و نه کروکودیلها، که بیشتر شبیه دایناسورها هستند؟
دلیلش ساده است:
* پرندگان خویشاوندان دور دایناسورها نیستند؛ آنها **نوادگان مستقیم دایناسورهای تروپود** هستند، همان گروهی که ولوسیراپتورها و تی. رکسها نیز در آن قرار دارند.
* کروکودیلها، اگرچه باستانی هستند، اما تنها «پسرعموهای دور» دایناسورها محسوب میشوند.
جالبتر اینکه، بسیاری از فسیلهای دایناسورها رد پر را نشان میدهند. این بدان معناست که بسیاری از دایناسورها ممکن است حتی بیشتر از آنچه تصور میکردیم شبیه مرغهای غولپیکر بودهاند!
بنابراین دفعهی بعد که خواستید حسابی غذا بخورید، میتوانید با طنز بگویید: «من امروز پای دایناسور میخورم.»
شاید عجیب به نظر برسد، اما از نظر علمی کاملاً درست است.
اگرچه دایناسورها ۶۵ میلیون سال پیش زمین را ترک کردند، اما همچنان به شکل دیگری وجود دارند - به صورت پرندگان در همه جا میدوند و به صورت مرغ روی میزهای غذاخوری ظاهر میشوند.
بعضی وقتها، علم جادوییتر از جوک است.
وب سایت رسمی Kawah Dinosaur:www.kawahdinosaur.com