Dinosaurer er en af de mest fascinerende arter i Jordens biologiske evolutions historie. Vi er alle alt for bekendt med dinosaurer. Hvordan så dinosaurer ud, hvad spiste dinosaurer, hvordan jagede dinosaurer, hvilket miljø levede dinosaurer i, og hvorfor uddøde dinosaurer ... Selv almindelige mennesker kan forklare lignende spørgsmål om dinosaurer på en klar og logisk måde. Vi ved allerede så meget om dinosaurer, men der er ét spørgsmål, som mange mennesker måske ikke forstår eller overhovedet tænker over: Hvor længe levede dinosaurer?
Palæontologer troede engang, at årsagen til, at dinosaurer voksede sig så store, var, at de levede i gennemsnit 100 til 300 år. Desuden var dinosaurer, ligesom krokodiller, dyr med ubegrænset vækst, der voksede langsomt og kontinuerligt gennem hele deres liv. Men nu ved vi, at dette ikke er tilfældet. De fleste dinosaurer voksede meget hurtigt og døde i en ung alder.
· Hvordan bedømmer man dinosaurers levetid?
Generelt set levede større dinosaurer længere. Dinosaurernes levetid blev bestemt ved at studere fossiler. Ved at skære i dinosaurernes fossile knogler og tælle vækstlinjerne kan forskere bedømme dinosaurens alder og derefter forudsige dinosaurens levetid. Vi ved alle, at et træs alder kan bestemmes ved at se på dets årringe. Ligesom træer danner dinosaurknogler også "årringe" hvert år. Hvert år et træ vokser, vil dets stamme vokse i en cirkel, der kaldes en årring. Det samme gælder for dinosaurknogler. Forskere kan bestemme dinosaurernes alder ved at studere "årringene" på dinosaurknoglefossiler.
Ved hjælp af denne metode anslår palæontologer, at levetiden for den lille dinosaur Velociraptor kun var omkring 10 år; levetiden for Triceratops var omkring 20 år; og at dinosaur-overherren Tyrannosaurus rex brugte 20 år på at nå voksenalderen og normalt døde mellem 27 og 33 år. Carcharodontosaurus har en levetid på mellem 39 og 53 år; store planteædende langhalsede dinosaurer, såsom Brontosaurus og Diplodocus, bruger 30 til 40 år på at nå voksenalderen, så de kan leve til de bliver omkring 70 til 100 år gamle.
Dinosaurernes levetid synes at være meget anderledes end vores fantasi. Hvordan kan sådanne ekstraordinære dinosaurer have så almindelige levetider? Nogle venner spørger måske, hvilke faktorer påvirker dinosaurernes levetid? Hvad fik dinosaurerne til kun at leve i et par årtier?
· Hvorfor levede dinosaurerne ikke særlig længe?
Den første faktor, der påvirker dinosaurernes levetid, er stofskiftet. Generelt lever endotermer med højere stofskifte kortere liv end ektotermer med lavere stofskifte. Når man ser dette, kan venner sige, at dinosaurer er krybdyr, og krybdyr burde være koldblodede dyr med længere levetid. Faktisk har forskere fundet ud af, at de fleste dinosaurer er varmblodede dyr, så højere stofskifteniveauer reducerede dinosaurernes levetid.
For det andet havde miljøet også en fatal indflydelse på dinosaurernes levetid. I den tid, hvor dinosaurerne levede, var miljøet, selvom det var egnet til dinosaurernes levevis, stadig barskt sammenlignet med jorden i dag: iltindholdet i atmosfæren, svovloxidindholdet i atmosfæren og vandet samt mængden af stråling fra universet var alle anderledes end i dag. Et sådant barskt miljø, kombineret med grusom jagt og konkurrence blandt dinosaurerne, fik mange dinosaurer til at dø inden for kort tid.
Alt i alt er dinosaurernes levetid ikke så lang, som alle tror. Hvordan tillod en så almindelig levetid dinosaurerne at blive overherrer i den mesozoiske æra og dominere jorden i omkring 140 millioner år? Dette kræver yderligere forskning fra palæontologer.
Kawah Dinosaurs officielle hjemmeside:www.kawahdinosaur.com
Opslagstidspunkt: 23. november 2023