Els pterosaures no eren dinosaures en absolut.

Pterosauria: No sóc un "dinosaure volador"

Segons la nostra percepció, els dinosaures eren els senyors suprems de la Terra en temps antics. Donem per fet que animals similars en aquella època es classifiquen tots dinosaures. Així doncs, els Pterosauria es van convertir en "dinosaures voladors". De fet, els Pterosauria no eren dinosaures!

Els dinosaures fan referència a certs rèptils terrestres que poden adoptar una marxa erguida, excloent els pterosaures. Els pterosaures són simplement rèptils voladors, i juntament amb els dinosaures, tots dos pertanyen als tributaris evolutius dels ornitosaurus. És a dir, els pterosaures i els dinosaures són com "cosins". Són parents propers i pertanyen a dues direccions evolutives que van viure a la mateixa època, i el seu avantpassat més recent s'anomena ornitisquiosaure.

Desenvolupament de les ales

La terra estava dominada pels dinosaures i el cel pels pterosaures. Són una família, com és que un és al cel i l'altre és a terra?

A l'oest de la província de Liaoning, a la Xina, es va trobar un ou de pterosauria que estava aixafat però no mostrava signes de trencament. S'havia observat que les membranes de les ales dels embrions que hi havia a l'interior s'havien desenvolupat bé, cosa que significa que els pterosaures poden volar poc després de néixer.

La recerca de molts experts ha demostrat que els primers pterosaures van evolucionar a partir de petits corredors terrestres insectívors de potes llargues com ara l'Scleromochlus, que tenien membranes a les potes posteriors, que s'estenien fins al cos o la cua. Potser a causa de la necessitat de supervivència i depredació, la seva pell es va fer més gran i gradualment es va desenvolupar en una forma similar a les ales. Així, també podien ser empesos i desenvolupar-se lentament en rèptils voladors.

Els fòssils mostren que al principi aquests petits no només eren petits, sinó que també l'estructura òssia de les ales no era evident. Però lentament, van evolucionar cap al cel, i els Pterosauria, de cua curta i ales més grans, van substituir gradualment els "nans", i finalment van esdevenir els dominants aeris.

El 2001, es va descobrir un fòssil de pterosauria a Alemanya. Les ales del fòssil estaven parcialment conservades. Els científics el van irradiar amb llum ultraviolada i van detectar que les seves ales eren una membrana de pell amb vasos sanguinis, músculs i fibres llargues. Les fibres poden sostenir les ales, i la membrana de la pell es pot estirar o plegar com un ventall. I el 2018, dos fòssils de pterosauria descoberts a la Xina van mostrar que també tenien plomes primitives, però a diferència de les plomes dels ocells, les seves plomes eren més petites i esponjoses, cosa que es pot utilitzar per mantenir la temperatura corporal.

Difícil de volar

Ho saps? Entre els fòssils trobats, l'envergadura dels pterosaures grans pot arribar als 10 metres. Per tant, alguns experts creuen que, fins i tot si tenen dues ales, alguns pterosaures grans no poden volar tan a llarg termini i a llarga distància com els ocells, i fins i tot hi ha qui pensa que potser mai volaran! Perquè són massa pesats!

Tanmateix, la manera com volaven els pterosaures encara no és concloent. Alguns científics també especulen que potser els pterosaures no utilitzaven el planatge com els ocells, sinó que les seves ales van evolucionar independentment, formant una estructura aerodinàmica única. Tot i que els pterosaures grans necessitaven extremitats fortes per enlairar-se, els ossos gruixuts els feien massa pesats. Aviat van descobrir una manera! Els ossos de les ales dels pterosaures van evolucionar en tubs buits amb parets primes, cosa que els va permetre "perdre pes" amb èxit, tornant-se més flexibles i lleugers, i poden volar molt més fàcilment.

D'altres diuen que els pterosaures no només podien volar, sinó que es llançaven en picat com les àguiles per caçar peixos des de la superfície dels oceans, llacs i rius. El vol permetia als pterosaures viatjar llargues distàncies, escapar dels depredadors i desenvolupar nous hàbitats.

Lloc web oficial de Kawah Dinosaur:www.kawahdinosaur.com