Dinosauri su jedna od najfascinantnijih vrsta u historiji biološke evolucije na Zemlji. Svi smo previše upoznati s dinosaurima. Kako su dinosauri izgledali, šta su jeli, kako su lovili, u kakvom su okruženju živjeli, pa čak i zašto su izumrli... Čak i obični ljudi mogu objasniti slična pitanja o dinosaurima na jasan i logičan način. Već toliko toga znamo o dinosaurima, ali postoji jedno pitanje koje mnogi ljudi možda ne razumiju ili o kojem čak ni ne razmišljaju: Koliko su dugo živjeli dinosauri?
Paleontolozi su nekada vjerovali da je razlog zašto su dinosauri toliko rasli taj što su u prosjeku živjeli od 100 do 300 godina. Štaviše, poput krokodila, dinosauri su bili životinje neograničenog rasta, rasli su sporo i kontinuirano tokom cijelog života. Ali sada znamo da to nije slučaj. Većina dinosaura je rasla vrlo brzo i uginula u mladoj dobi.
· Kako procijeniti životni vijek dinosaurusa?
Generalno govoreći, veći dinosauri su živjeli duže. Životni vijek dinosaura određen je proučavanjem fosila. Rezanjem fosiliziranih kostiju dinosaura i brojanjem linija rasta, naučnici mogu procijeniti starost dinosaura, a zatim predvidjeti životni vijek dinosaura. Svi znamo da se starost drveta može odrediti gledanjem njegovih godova rasta. Slično drveću, kosti dinosaura također formiraju "godove rasta" svake godine. Svake godine kada drvo naraste, njegovo deblo će rasti u krug, što se naziva godišnji prsten. Isto važi i za kosti dinosaura. Naučnici mogu odrediti starost dinosaura proučavanjem "godišnjih prstenova" fosila kostiju dinosaura.
Pomoću ove metode, paleontolozi procjenjuju da je životni vijek malog dinosaura Velociraptora bio samo oko 10 godina; Triceratopsa oko 20 godina; te da je gospodaru dinosaura, Tyrannosaurusu rexu, trebalo 20 godina da dostigne odraslu dob i obično je umirao između 27. i 33. godine. Carcharodontosaurus ima životni vijek između 39 i 53 godine; velikim biljojedim dinosaurima s dugim vratom, poput Brontosaurusa i Diplodoka, potrebno je 30 do 40 godina da dostignu odraslu dob, tako da mogu živjeti oko 70 do 100 godina.
Životni vijek dinosaura izgleda veoma različit od naše mašte. Kako su takvi izvanredni dinosauri mogli imati tako običan životni vijek? Neki prijatelji bi se mogli pitati, koji faktori utiču na životni vijek dinosaura? Šta je uzrokovalo da dinosauri žive samo nekoliko decenija?
· Zašto dinosauri nisu dugo živjeli?
Prvi faktor koji utiče na životni vijek dinosaura je metabolizam. Općenito, endotermi s višim metabolizmima žive kraće od ektoterma s nižim metabolizmima. Vidjevši ovo, prijatelji bi mogli reći da su dinosauri gmizavci, a gmizavci bi trebali biti hladnokrvne životinje s dužim životnim vijekom. U stvari, naučnici su otkrili da je većina dinosaura toplokrvna životinja, tako da su viši nivoi metabolizma smanjili životni vijek dinosaura.
Drugo, okolina je također imala fatalan utjecaj na životni vijek dinosaura. U eri kada su dinosauri živjeli, iako je okolina bila pogodna za život dinosaura, ipak je bila surova u poređenju sa današnjom Zemljom: sadržaj kisika u atmosferi, sadržaj sumpornog oksida u atmosferi i vodi, te količina zračenja iz svemira, sve se razlikovalo od današnjeg. Takva surova okolina, u kombinaciji s okrutnim lovom i konkurencijom među dinosaurima, uzrokovala je da mnogi dinosauri uginu u kratkom vremenskom periodu.
Sve u svemu, životni vijek dinosaurusa nije toliko dug koliko svi misle. Kako je tako običan životni vijek omogućio dinosaurima da postanu gospodari mezozojske ere, dominirajući Zemljom oko 140 miliona godina? Ovo zahtijeva daljnja istraživanja paleontologa.
Službena web stranica Kawah Dinosaur:www.kawahdinosaur.com
Vrijeme objave: 23. novembar 2023.