כיצד לקבוע את מגדרם של דינוזאורים?

כמעט כל בעלי החוליות החיים מתרבים באמצעות רבייה מינית,soעשו דינוזאורים. למאפייני המין של בעלי חיים חיים יש בדרך כלל ביטויים חיצוניים ברורים, כך שקל להבחין בין זכרים לנקבות. לדוגמה, לטווסים זכרים יש נוצות זנב מרהיבות, לאריות זכרים יש רעמה ארוכה, ולאיילים זכרים יש קרניים והם גדולים יותר מהנקבות. כחיה מהמזוזואיקון, עצמות הדינוזאורים נקברותַחַתהקרקע במשך עשרות מיליוני שנים, והרקמות הרכותאֵיזֶהיכול להצביע על מיןשל דינוזאוריםנעלמו, אז זה באמתקָשֶׁהכדי להבחין בין מגדר הדינוזאורים! רוב המאובנים שנמצאו הם עצמותs, ומעט מאוד נגזרות של רקמת שריר ועור ניתן לשמר. אז איך נוכל לשפוט את מגדר הדינוזאורים מהמאובנים הללו?

ההצהרה הראשונה מבוססת על האם יש עצם מדולרית. כאשר מרי שוויצר, פליאונטולוגית מאוניברסיטת צפון קרוליינה בארצות הברית, ערכה ניתוח מעמיק של "בוב" (מאובן טירנוזאורוס), היא גילתה שיש שכבת עצם מיוחדת בעצמות המאובן, אותה כינו שכבת מח העצם. שכבת מח העצם מופיעה במהלך תקופת הרבייה וההטלה של נקבות הציפורים, ומספקת בעיקר סידן לביצים. מצב דומה נצפה גם בכמה דינוזאורים, וחוקרים יכולים לשפוט לגבי מין הדינוזאורים. במחקר, עצם הירך של מאובן דינוזאור זה הפכה לגורם מפתח בזיהוי מין הדינוזאורים, והיא גם העצם הקלה ביותר לזיהוי מין. אם נמצאת שכבה של רקמת עצם נקבובית סביב חלל המדולרית של עצם דינוזאור, ניתן לאשר שמדובר בדינוזאור נקבה בתקופת ההטלה. אך שיטה זו מתאימה רק לדינוזאורים מעופפים ולדינוזאורים שמוכנים ללדת או שכבר המילו, ואינם יכולים לזהות דינוזאורים שאינם בהריון.

השניהַצהָרָה הוא להבחין על סמך סמל הדינוזאורים. ארכיאולוגים חשבו פעם שמִין ניתן היה להבחין בכך על ידי פסגות הדינוזאורים, שיטה שהתאימה במיוחד להאדרוזאורוס. על פיבמידהשל דלילות ומיקום של ה"כֶּתֶר"של ה-הדרוזאורוס, ניתן להבחין בין המגדר. אך הפליאונטולוג המפורסם מילנר חולק על כך., WHOsaid"ישנם הבדלים בכתריהם של מינים מסוימים של דינוזאורים, אך ניתן רק לשער ולהשער על כך." למרות ה-הם הבדליםבֵּין סמלי דינוזאורים, מומחים לא הצליחו להבחין אילו מאפייני סמלי הדינוזאורים הם זכריים ואילו נקבות.

ההצהרה השלישית היא לשפוט על סמך מבנה גוף ייחודי. הבסיס הוא שאצל יונקים וזוחלים חיים, זכרים בדרך כלל משתמשים במבני גוף מיוחדים כדי למשוך נקבות. לדוגמה, אפו של קוף חוטם נחשב לכלי המשמש את הזכרים למשיכת נקבות. מבנים מסוימים של דינוזאורים נחשבים גם הם כמשיכת נקבות. לדוגמה, האף הקוצני של Tsintaosaurus spinorhinus וכתר של Guanlong wucai עשויים להיות הנשק הקסום המשמש את הזכרים למשיכת נקבות. עם זאת, עדיין אין מספיק מאובנים כדי לאשר זאת.

ההצהרה הרביעית היא לשפוט לפי גודל הגוף. ייתכן שהדינוזאורים הבוגרים החזקים יותר מאותו מין היו זכרים. לדוגמה, נראה כי גולגולותיהם של הפכיצפלוזאורוס הזכרים כבדות יותר מאלה של הנקבות. אך מחקר שמערער על הצהרה זו, ומצביע על הבדלים בין המינים בכמה מיני דינוזאורים, במיוחד טירנוזאורוס רקס, הוביל להטיה קוגניטיבית גדולה יותר בציבור. לפני שנים רבות, מאמר מחקר טען כי נקבת הטי-רקס גדולה יותר מזכר הטי-רקס. עם זאת, נתון זה התבסס רק על 25 דגימות שלד לא שלמות. אנו זקוקים ליותר עצמות כדי לנתח באופן מלא את מאפייני המין של הדינוזאורים.

קשה מאוד לקבוע את מגדרם של בעלי חיים שנכחדו בימי קדם באמצעות מאובנים, אך מחקרם מועיל יותר למדענים מודרניים ויש לו השפעה חשובה על הרגלי החיים של הדינוזאורים. עם זאת, ישנן מעט מאוד דוגמאות בעולם שיכולות לחקור במדויק את מגדרם של הדינוזאורים, וישנם מעט מאוד חוקרים מדעיים בתחומים קשורים.

האתר הרשמי של דינוזאור קאווה:www.kawahdinosaur.com